Я же на мгновенье зажмурился, а потом вернулся к порталу.

Шаг — и я снова оказался в кабинете своего офиса. Вышел в приемную, подошёл к телу, завернутому в ковер. Раскатал его, взглянул в обескровленное лицо мертвеца. Он казался слишком бледным. Я тряхнул головой, отгоняя воспоминания о его наивном детском взгляде в межмирье, и принялся обыскивать карманы парня. Впрочем, как я и полагал, там не нашлось ничего, что могло бы подсказать, кто передо мной лежит.

В дверь постучали, и я запоздало подумал, что забыл ее запереть после того, как проводил Софью Яковлевну. Поднял голову, и увидел стоявшего на пороге Зимина:

— А говорят, что аристократы не нуждаются. Однако кое-кто не гнушается обшмонать тело убиенного на предмет ценностей. Я ничего не упустил?

Я решил не отвечать на неуместную шутку Стаса. Все равно это не приведет к нужному результату.

— Не далее как вчера я передал вам полторы тысячи рублей. Зачем вам мелочь из карманов этого бедняги?

— В конверте оказалось на десять рублей больше, — флегматично заметил я. — Я верну вам лишнее.

— А вы не останавливаетесь в поисках наживы, да? — веселился гость. — Да не будет у него столько денег. Видно же, что там пара копеек может заваляться, не больше.

— Не смешно, — проворчал я.

— Это расходы на топливо, — отмахнулся Стас. — Возвращать не надо.

— Вот и славно, — донесся до меня счастливый голос Виноградовой.

— Кажется, когда я был у вас вчера, у вас не было этого свертка из ковра, — хрипло произнес он, когда я закончил осмотр.

— Не было, — не стал отрицать я.

Стас кивнул, прошел в приемную, запер за собой дверь. Подошёл ко мне. Присел рядом, рассматривая труп:

— Тот, что пылью подавился? — уточнил он.

— Да. Причем этой пылью он хотел угостить меня. Да так вышло, что случайно сам вдохнул.

Зимин посмотрел на меня:

— Вы уже допросили призрака?

— В том то и дело, что у призрака вдруг случилась амнезия, — протянул я. — Словно бы при жизни парень знал, что ему надо приехать ко мне и угостить пыльцой. И все.

— И как думаете, Павел Филиппович, от кого прибыл этот гость? Прищурился кустодий.

— У меня только одна идея, — ответил я. — Курьер прибыл от людей, которые недавно нанимали одного перевертыша. Но адвокат-некромант смешал им все карты.

Временное перемирие"

"Зимин с интересом осмотрел лежавшее на полу тело, а затем достал из кармана телефон:

— Придется звонить в прозекторскую, Павел Филиппович, — произнес гость, листая список контактов. — Надеюсь, вы не собирались похоронить этого бедолагу на городской свалке?

Он нажал на вызов, приложил трубку к уху, и с интересом посмотрел на меня, ожидая ответа.

— Если бы я хотел так поступить, то не стал звонить вам, — буркнул я, и кустодий кивнул, видимо, довольный ответом:

— Алло! День добрый.