– Не хочу, – процедил парень сквозь зубы.

Образы вернулись. Картинки в голове мелькали так быстро, что Марк не мог даже запомнить их.

– Хватит! Отвали! Отвали от меня! – закричал Марк, схватившись за голову.

– По-дойди! – повторил голос.

Марк сдался. Пошатываясь и продолжая держаться за голову, он дошел до озера. Встав на колени, он взглянул в идеально чистую, прозрачную воду и увидел странное дно, состоящее полностью из огромных корней, тянущихся с середины водоема.

– До-тронься до де-рева. До-тронься, до-тронься, до-тронься.

– Да не умею я плавать! – Марк закричал так, что сорвал голос.

Вода в озере пошла кругами, запузырилась, земля начала вибрировать. Босые ноги Марка чувствовали сильнейшую пульсацию, что-то ползло под ними. Волны с шумом накрыли берег и достали Марку до колен. Вода была ледяная. Он увидел, как дно озера быстро приближается к поверхности.

– Офиге-еть, – слетело с губ.

– Коснись.

Спустя несколько мгновений над водой поднялись настоящие живые мосты из огромных корней. Они доходили до берега в разных местах, словно ждали и других гостей.

Марк не хотел даже приближаться к ним, но голову снова поразили быстро сменяющиеся видения, сводящие с ума."

"– Ладно! Ладно, я иду, сучья ты тварь! – заголосил Марк и осторожно зашел на выступившие из-под воды огромные корни, холодные как лед.

Они были живыми. Марк чувствовал это своими ногами. Медленно делая шаг за шагом, стараясь не смотреть на воду, Марк продвигался к центру озера. В голове всплыли новые картинки, но это уже были знакомые образы из раннего детства.

Марку вспомнилось, как они с сестрой купались в речке и он чуть не утонул, выскользнув из надувного круга. Его тогда чудом спас проходящий мимо рыбак. С тех пор страх воды поселился у мальчика в сердце, и, если бы не сводящие с ума галлюцинации, он бы ни за что не стал с этим страхом бороться.

– А потом я уйду, да? – всхлипывая, спросил мальчик, не в силах уже сдержать слез, но ему никто не ответил.

Наконец вода осталась позади. Как только Марк ступил на остров, мост с шумом начал погружаться под воду. Пути назад больше не было.

Огромное скрученное дерево без листвы возвышалось над Марком. Невероятная энергия, исходящая от этого природного гиганта, заставляла волоски на руках и спине вставать дыбом.

– И-и-и что дальше? – спросил Марк заикаясь.

Тут же перед глазами возникли десятки разных сцен, где незнакомые ему люди касаются дерева. С трудом проглотив комок в горле, Марк подошел ближе и протянул руку. Дерево притягивало его как магнитом. Никогда еще Марка не колотила такая сильная дрожь, как сейчас.