Он был там раньше, в этом мире: огромном, чистом, девственном, живом и абсолютно ничейном. Никто не управлял им, а Марк знал, он чувствовал всем своим нутром, что управлять обязательно нужно, без этого никак. Холодная печаль расползлась по его сердцу и заставила душу страдать.
Марк долго размышлял, собирая по крупицам мысли, пока до него не дошла очевидная истина: корень спустился к нему в темницу не просто так, он спустился, чтобы призвать его к заслуженной власти. Он хотел, чтобы Марк управлял тем, что находится на поверхности, и Марку понравилась эта идея; он чувствовал, что внутри него живет огромная сила, способная подчинить себе целый мир, – надо лишь выпустить ее наружу. Но он все еще находился под землей, в кромешной тьме, и от этой силы не было никакого толку.
Марк попытался рыть, но земля не поддавалась. Он без остановки царапал потолок, но так и не смог отколоть от него даже песчинку."
"«Но корень… Он же смог пробиться», – дошло до Марка, когда он уже находился на грани отчаяния.
Марк стал тихим наблюдателем за природой, учился ее законам и секретам. Корень продолжал расти в обе стороны: вырываясь все больше из земли и одновременно закапываясь в нее все глубже, совершенно не обращая внимания на трудности. Его усердию и терпению можно было позавидовать. Продолжая держаться за отросток, Марк следил за миром на поверхности. Ему доставляло невероятное удовольствие смотреть на солнце, облака, чувствовать и слушать дыхание ветра. Но большую часть времени он все же посвящал тому, что происходило в земле.
Всепроникающие корни, корневища, луковицы, грибницы восхищали Марка. Он изучал способы их соединения и взаимодействия между собой. Деревья, кусты, цветы, трава – буквально все растения общались между собой через них. Это была целая система, и Марк долгие годы учился влиять на нее через отросток в своей темнице, который больше никогда не отпускал.
Постепенно Марк научился управлять всем, что брало свое начало в земле. С каждым днем его знания множились все больше, а вместе с ними множилась и его сила. Если он хотел, то мог приказать деревьям расти до небес или заставить ядовитые кусты плодоносить совершенно безвредными ягодами. Да, Марк отравлял природу, вмешивался в ее естественные процессы, но он не убивал ее. Ему не нужна была смерть. Смертью управлять Марк не умел и поэтому поддерживал жизнь в растениях столько, сколько мог, а мог он, казалось, бесконечно.
В какой-то момент Марку стало мало земли. Он устал находиться внизу и наблюдать за тем, как миллионы животных живут своей глупой, порой совершенно нелогичной жизнью, подчиняясь лишь тупым инстинктам, и никак не влиять на это. Он мог дать им гораздо больше, направить, обучить.
