Пока он со мной, никто из демонов не посмеет не только прикоснуться ко мне, но даже приблизиться! Подойди поближе, Динка не зря с нами приехала, как бы не придумала чего-нибудь…

– Меня больше беспокоит безопасность твоего путешествия.

– Вот с этим как раз все в порядке. Я уже говорила, что количество охраны превысит триста человек. Для защиты от возможного нападения демонов скоро прибудут еще четыре паладина с оруженосцами. Они должны приехать примерно через час и передать мне какое-то секретное послание от великого инквизитора. Я написала ему письмо с просьбой о защите, и он обещал помощь.

У меня нет слабых звеньев в обороне!

– Ты, я вижу, все предусмотрела… Может, и в моей помощи больше нет необходимости?

– Нет-нет, что ты, я хочу, чтобы вы сопровождали меня и дальше. Встретившись с императором, я попрошу его о покровительстве, и, когда вернусь в свое королевство, я… я… Поверьте, я смогу отблагодарить своего доблестного рыцаря!

– Я служу вам не из-за денег…

– Сэр рыцарь!

– Слушаю вас, моя королева!

– Я же разрешила вам называть меня Виолой…

– Слушаюсь и повинуюсь, моя королева Виола…

– Дурачок… Сэр Федор! Ты самый отважный и доблестный рыцарь! Знаешь, только когда мы вместе, я чувствую себя в полной безопасности… и мне очень хочется…

– Поверь, Виола, пока я рядом, клянусь, ни один волос не упадет с твоей головы.

Я…

Динара, как всегда, совершенно бесшумно подошла к своей жертве со спины и, взвесив в руке железный шарик, с расстояния четырех метров очень точно метнула его в центр затылка телохранителя. Не проронив ни звука, потерявший сознание рыцарь, звякнув латами, упал лицом вниз.

Выпавший из руки островерхий шлем, тихонько звякнув при ударе о землю, покатился по траве, отсвечивая полировкой лучи заходящего солнца. Увлеченная разговором, Виола не сразу почувствовала отсутствие собеседника, а когда обернулась, то увидела своего телохранителя лежащим без сознания в трех метрах от нее.

– Ты хочешь, чтобы он жил? – спросила демоница, и огромный коготь, выросший у нее на пальце, замер около шейной артерии Федора.

– Да, – тихо ответила принцесса, заметив, что отряда наемников рядом с ней уже нет.

– Тогда сними и брось на землю оберег, который у тебя на шее.

– Ты решила предать меня, Дина?

– Прости, Виола, но я вынуждена выполнять приказы Моего Повелителя.

– Тебе приказали меня убить?

– Нет, принцесса, гораздо хуже, – ответила демоница и вздохнула, – лучше бы я тебя убила.

– Не понимаю…

– Унесу тебя в город Индервилл и сдам в орден святой инквизиции. Попадешь туда по обвинению в колдовстве, как моя хозяйка.

– Не поняла я тебя, Динара.

– Прилетим – поймешь.

– Ну что ж, раз есть приказ, выполняй.