Простите, ничего про тот дом не помню – муж много работал, заказы на него дождем сыпались… Хотите познакомиться с Марком? Он будет рад гостье!

– С удовольствием, – ответила я, немало удивленная предложением. – Только ваш супруг в коме, каким образом он меня увидит? Или мужчина пришел в сознание?

Надежда встала.

– Кома завершается спустя четыре недели после начала. Дальше пациент может прийти в сознание, умереть или оказаться в вегетативном состоянии. В народе о последнем говорят «стать овощем». Если слышите, что кто-то в коме год, значит, больной перешел в постоянное вегетативное состояние. Оно может длиться годами, но только если обеспечен хороший уход. И никогда нельзя терять надежду. Поляк Ян Гжебски очнулся после двадцати лет «овощного» состоянии, американец Дон Херберт провел в нем десятилетие. Увы, содержание такого больного стоит очень дорого, поэтому родственники часто принимают решение отключить аппаратуру. Но я в отношении Марка никогда так не поступлю… Пойдемте, познакомлю вас с ним.

Мы вышли в коридор, поднялись на другой этаж, свернули в широкую галерею, остановились у белой двери, и та вдруг распахнулась. Из помещения вышла женщина средних лет в синем халате. В одной руке она держала ведро с водой, в другой – швабру.

– Вы кто? – злым тоном осведомилась Надежда.

– Ну… э… – начала заикаться тетушка, – простите… типа… э… перепутала палату… недавно работаю…

– Имя назовите!

– Ю‐юлия Б‐б‐бородина, – заикалась уборщица. – И‐извините, первый день здесь! Вот!.. Велели полы мыть! Вот…

– Кто вас отправил в это отделение? – прошипела моя спутница.

– Э… э… такая… ну… забыла имя… – затряслась уборщица.

– Немедленно уходите вон, вы уволены! – объявила Надежда. – Ну? Что стоите? Вон отсюда!

Женщина убежала. Владелица медцентра посмотрела на меня.

– Огромная проблема найти простых работников. Врачи и медсестры есть в изобилии, а вот санитары и уборщицы в дефиците… Нет, они есть, но…

Надежда покачала головой."

"– Понимаю, человек с хорошим образованием не станет убирать грязь. Поломойки, как правило, не особо умны. При найме им объясняют, что в этот коридор им нельзя заходить. Точка. И что? Мало того что баба приперлась сюда с ведром, так еще и посмела зайти в палату к Марку! А он в таком состоянии, что способен подхватить любую инфекцию от грязной тряпки, которой здесь это чучело размахивало. Да еще без маски она была. Вы вот и то сейчас по моей просьбе нос и рот прикрыли, не стали спорить, понимаете, что следует соблюдать меры безопасности, чтобы не навредить больному.

Надежда поморщилась.

– Извините, вышла из себя. Ну, давайте навестим Марка.

Глава девятая

– Дорогой, посмотри, какая красивая гостья к тебе пришла! – весело произнесла Надежда, войдя в кабинет.