И только не думай, пожалуйста, что я бесилась с жиру, или что-то вроде того. Нет… Все намного глубже. И началось очень давно. Может быть, когда родилась моя дочь… или когда она умерла. - Марк вдавил пальцы в тумбочку и всем телом подался вперед к ней, но Этери этого не заметила. - Я знаю, что ты решил, будто я содержанка… Это не так. В этой жизни я много… очень много работала. Поначалу, чтобы заработать на лекарства своей малышке… Потом… когда дочки не стало, чтобы просто не сойти с ума. Словом… постоянный накопительный стресс. Одно за другое, и вот я уже в костюме смерти и с дурацкой стрижкой марширую по обочине трассы, - Этери задумчиво потрогала кончики своих волос, обернулась через плечо и слабо улыбнулась напряженному Марку. – Я хочу тебе помочь. Правда. Потому что ты помог мне.

- Я ничего такого не сделал.

- Ты сделал для меня больше, чем любой другой человек.

- Значит, ты не трепалась, когда говорила, что разбираешься в бизнесе?

- Ни в коем случае. Я на этом собаку съела.

- Думаешь, я сам не справлюсь?

О, ну, приехали! Ну почему все сильные мужики такие? Почему им так важно это чертово «сам»?

- Справишься. Но я могла бы помочь.

- Чем?

Всем, чем угодно! Да хоть бы и деньгами, которых им так категорически не хватает. Но он бы ни за что не принял её подачек. И Этери это понимала.

- Советом.

- Знаешь, что? Займись лучше сайтом.

Марк ударил по коленям и, посмотрев на дешевые пластмассовые часы, встал.

- Одно другого не исключает.

- Ну да… - усмехнулся он, но потом как-то резко вдруг посерьезнел: - Тебе можно верить?

- Это ты мне скажи. Ты же бил себя в грудь, что ложь за версту учуешь.

- Да. Было дело, - Самаров растер затылок и сладко потянулся. Его футболка задралась, оголяя полоску кожи на твердом, как барабан, животе. Температура вокруг подскочила еще на несколько градусов. Между грудей Этери собралась капелька пота и скатилась вниз по телу. Мир перед её глазами качнулся. И поскольку этим вечером Крутая не пила ничего крепче воды из-под крана, виной её головокружения был стоящий в паре метров мужчина. Исходящие от него волны тестостерона определенно сшибали с ног. Этери ухватилась за подоконник. Дыхание сбилось. Стало поверхностным и частым.

Марк резко опустил руки и открыл глаза. Этери оказалась к этому не готовой, и, конечно, он заметил, как она на него пялилась. Просто облизывала его взглядом, как голодная собака кость… Его веки отяжелели. А губы сложились в понимающую улыбку.

- Так вот, мне кажется, что ты соврала.

- Соврала?

Глаза Крутой возмущенно сверкнули. Да она еще ни с кем в жизни не была так откровенна!"

"- Угу. Все, что ты сказала, конечно, хорошо… Но, думаю, главная причина все же не в этом.

Оу… Этери поежилась, осознав, куда клонит Марк. По разгоряченной коже пронеслась колючая стайка мурашек.