Её новенькие паспорта уже были готовы и ожидали лишь свою хозяйку. Затем она провела совещание. И, конечно, это заняло уйму времени, учитывая то количество вопросов, что ей предстояло закрыть, прежде чем навсегда отойти от дел Эт-шопа. Порой Этери казалось, что она испытает опустошение, сняв с себя полномочия генерального директора своего детища, но ничего подобного не случилось. Никогда еще она не чувствовала себя так правильно. Глядя с высоты сорок второго этажа на суетящийся, никогда не спящий город под ногами, Этери испытывала лишь облегчение.

- Уже грустишь? – раздался тихий голос за спиной.

- Не дождешься. А ты? – поинтересовалась у зама.

- Ну-у-у… Если честно, я в ужасе, - посмеиваясь, сознался тот.

- Ты справишься, - убежденно заметила Этери. – Ну-ка, присядь… - махнула рукой в сторону своего кресла.

- Ну, нет, Этери! Оно твое. Не проси даже.

- Присядь! Хочу убедиться, что ты впишешься в интерьер.

Игорь хмыкнул, но послушно устроился в кресле. Смотрелся он в нем довольно монументально.

- Возможно, тебе стоит купить другое… Помассивнее. Ты большой парень.

- Разберемся. Ты мне лучше скажи… Это интервью… шутка?

- Нет. Я объясню, почему в Эт-шоп сменилось руководство, чтобы никто вдруг не подумал, что меня «ушли», или что мое влияние ослабло.

- Но… Алена Вишневая? Кто это вообще? Почему ты решила говорить с ней, когда тебя звали…

- Я знаю, кто меня звал, Игорь. А насчет этой… не спрашивай. У меня перед ней… хм… должок. Ей завтра на одиннадцать назначено? – Этери потянулась, сунула ноги в узкие туфли и подхватила портфель.

- Угу.

- Вот и отлично… Ну, еще завтра увидимся.

- Этери!

- Да?

- Я ведь тебя так и не поздравил с замужеством. Ну, и удивила же ты меня…

- Так поздравь.

- Поздравляю. Ты как никто достойна счастья. Богиня…

- Тебе больше не надо лизать мне зад, Касьянов. Ты ведь уже назначен генеральным, - проворчала Этери, чтобы позорно не разреветься. Тот громогласно захохотал.

- Да, я в курсе. Ну, иди уже, раз не терпится.

Этери улыбнулась. Помахала другу рукой, прошла по опустевшему офису и спустилась вниз, с тоской думая о том, что вот так… именно так она провела большую часть своей жизни. Приходя раньше всех… Уходя последней. Нет, она совершенно не тосковала по этой жизни, но в то же время она была горда. Была горда тем, что создала своим умом и руками, несмотря ни на что.

По дороге к своему дому Этери впервые за много лет глядела в окно. Провожала взглядом яркие витрины магазинов и ресторанов и рассказывала сказку маленькой девочке, которую полюбила всей душой.

- Заканчивай. Она уснула, - вдруг раздался в трубке голос Самарова.

- М-м-м… Везет. А мы только домой по пробкам тащимся.

- Тяжелый день?

- Да как обычно. Просто у нас в глуши я прямо-таки разленилась.

- Не замечал. По-моему, ты с утра до ночи чем-то занята.