А потом рот его искривился в привычной язвительной усмешке.
— Решила броситься вниз, человечка? Настолько боишься меня? Учти, даже посмертие не освободит от печати, магия все равно поднимет тебя и приведет ко мне.
— А там еще останется, что поднимать? — искренне заинтересовалась я.
Снова перегнулась через перила, мысленно прикинула расстояние до земли. Представила. Впечатлилась.
— Оригинально. Все высокородные такие затейники, или только мне повезло?
— Что?
— Фантазия, говорю, у тебя своеобразная. Больн… гм… богатая. Даже причудливая, не побоюсь этого слова.
Эльф нахмурился, а я, вспомнив, что собиралась спокойно с ним поговорить, даже помириться… по возможности, произнесла торопливо:
— Послушай, ты же знаешь теперь: я землянка, с вашими законами не очень хорошо знакома. Если и нарушила что-то, то исключительно по недоразумению. Может, снимешь печать и расстанемся по-хорошему? Обещаю вне занятий к тебе вообще не приближаться. Вот как замечу издали, сразу сверну в сторону. Или пройду мимо, сделав вид, что мы незнакомы. Договорились?
— Расстанемся, значит. Сделаешь вид, что незнакомы, — повторил Торэт и так плотно сжал губы, что они побелели слегка, а на скулах проступили желваки.
Ему явно не понравилось мое предложение, очень не понравилось — хотя я и не поняла, почему.
— Ну уж нет, человечка. Не договорились. Таких как ты, надо учить.
Учить? Вот как?
Самодовольный павлин.
И ведь хотела я с ним мирно все обсудить, договориться… Искренне хотела. Но, видно, не судьба.
— О! Значит, это будет учеба? Передача опыта от старшего товарища младшему? Практическое занятие? Что ж ты сразу-то не сказал? — пропела, жизнерадостно улыбаясь. — С удовольствием посмотрю, как ты пыль вытираешь. Поучусь. Я, конечно, и сама умею… вроде бы… Но вдруг вы, эйры, как-то по-особому это делаете, одним вам известным древним способом? Ты же поделишься со мной секретами уборки по-эльфийски? Мы как-никак теперь коллеги-черноплащники.
Глаза высокородного гневно сузились, ноздри затрепетали, но он сдержался, лишь крепко сжал кулаки. Выдохнул и холодно отчеканил:
— Получила случайно магию моего дома и теперь считаешь нас равными? Ошибаешься. Ты сначала фамильяра добудь, в поединке докажи свое право на лунное наследие, а там посмотрим, коллеги мы, или ты всего лишь простая магха.
После этих загадочных слов Берриан развернулся и двинулся прочь. Правда, у самого выхода с галереи задержался ненадолго, указал туда, где за снежной пеленой скрывались невидимые сейчас башенные часы, бросил небрежно:
— Время идет. Лучше тебе явиться в мои покои пораньше, не дожидаясь полной активации печати.
И только затем скрылся за дверью.
Вот ведь… эльф.
