«Остатки сектантов Хладного пламени?»

В данный момент ему не слишком хотелось проверять. Пройдя по коридору, он безошибочно определил место заключения Летис Лис. Признаться, Шен не ожидал, что Шиан окажется настолько суров, чтобы запереть старейшину из ордена РР в темной сырой камере. Сначала думал, это будет что-то вроде помещения под домашний арест, узнав о темнице, — что это будет вполне комфортабельная камера, не слишком отличающаяся от номера на среднего достатка постоялом дворе. Но реальность была такова, что красавица томилась в остроге без доступа свежего воздуха и возможности использовать духовные силы. Не хотелось бы ему самому оказаться по ту сторону решетки.

— Старейшина Шен? — не сразу узнала его Летис Лис. — Пожаловали справиться о моем здравии?

— Пожаловал узнать у тебя один недостающий фрагмент этой истории, — произнес Шен, подходя ближе к решетке. — Как ты узнала, что цитра хранится у меня?

— Кто-то подсказал мне, — пожала плечами женщина.

— Кто-то?

— Да. Я не знаю, кто это был. Я получила записку, в которой говорилось о цитре. Описана она была довольно точно, так что я была уверена, что написавший видел цитру своими глазами. Я решила, что позже мне поступит еще одна записка, в которой этот человек объяснит, что желает взамен за свою помощь, но ничего так и не пришло.

— Записка у тебя?

— Нет, я сожгла ее.

— Значит, ты получила ее, когда я отбыл из замка по поручению совета старейшин? И сразу же стала действовать, пока была такая возможность?

— Да, именно так. Видимо, пославший ее также знал, что тебя не будет на Проклятом пике.

— И у тебя есть предположения, кто это мог быть?

Летис Лис пожала плечами.

— Никаких предположений. Хотя… Разве что, я уверена, что это кто-то из старейшин. Разве у кого-то еще была бы возможность так все продумать? Может, даже то, что я попалась, входило в его планы. Может, этот человек и наложил на цитру проклятье?"

"— Дело не в проклятье. Струны цитры были отравлены. Девушки играли на цитре, яд через кожу проникал в их кровь, и они умирали.

— Что же это за яд такой? Этот человек отравил струны?!

— Не думаю, что это было сделано недавно. Больше похоже, что струны отравил еще твой предок, Кэрни Лис.

Летис Лис удивленно смотрела на него, а Шен продолжил:

— С самого начала не было никакого проклятья. Может, и встречи с богиней никогда не было. Просто эксцентричный музыкант, пожелавший создать вокруг себя легенду. Он придумал сюиту, сказал, что несколько нот ошибочны, наложил яд на струны цитры и предупредил, что каждый, кто возжелает получить могущество — умрет. И спустя сто лет после его смерти все по-прежнему ломают голову над его загадкой. Идеальный план. Извращенный, простой, но очень эффективный.

Летис Лис сидела, пораженно открыв рот.