И так каждый день. Но вместо этого Рилун сжал мое плечо и сказал:
— Хорошо. Тогда идем."
"Не успела я и глазом моргнуть, как мы переместились. Теперь под ногами был узкий скальный карниз. Глубина обрыва под ним заставила меня отшатнуться. Нога тут же поехала по ледяной корке. Каким-то чудом я умудрилась не улететь в пропасть, и вместо этого рухнула в объятия своего куратора.
Он инстинктивно прижал меня к себе, а я вцепилась в него, пытаясь обрести равновесие. Снова вдохнула запах свежести и грозы, к которому на этот раз примешивалась нотка сандала.
Я вспомнила ощущение необъятного пламени за своей спиной, которое пришло в храме, и закусила губу. Ноги, наконец, нашарили опору, но отстраняться было страшно. Мы стояли почти на вершине огромной скалы, вокруг плавали клочья то ли тумана, то ли облаков, среди них проглядывали вершины гор — и все они оказались ниже того места, где я прижималась к генералу. Все еще, да…
Я собрала волю в кулак, отстранилась и пробормотала:
— Извините.
С этими словами я вжалась спиной в каменную стену. Плечо кольнуло, а мой куратор невозмутимо сообщил:
— Я поймаю тебя, даже если ты упадешь, Паола.
В памяти снова всплыл вчерашний день, и я саркастично произнесла:
— Спасибо, но падать мне все равно не понравилось, только…
Тут я прикусила язык. Говорить Рилуну, что мне понравилось кататься на его спине, все-таки не стоило.
Генерал окинул взглядом горы и приказал:
— Идем.
С этими словами он двинулся прочь вдоль карниза. Пришлось идти следом, стараясь не отрываться от стены и не смотреть в пропасть.
К счастью, мы очень быстро достигли цели. За поворотом тропы оказался проход. Рилун первым шагнул туда. Я проскользнула следом. Только в этот момент я сообразила, что так и не спросила, где мы, и зачем пришли сюда.
Короткий коридор вывел нас в небольшую, круглую пещеру, по сторонам которой темнели два черных прохода. Обстановка здесь напоминала помесь кабинета с жилищем какого-то нищего. Брошенные на пол шкуры, жаровня в центре.
Из темноты справа раздался недовольный голос:
— Явился взять свой должок, генерал?
А затем в пещере появилась высокая старуха в коричневом балахоне с широкими рукавами, напоминающем одеяние служителя из храма. Седые волосы были собраны в замысловатый пучок на затылке, в золотых шпильках сверкали рубины, сухие тонкие пальцы унизывали кольца.
