Ваша прабабка, Лизетта Дайнир… вы слышали это имя?

– Отец ругался и упоминал его.

– Говорил что-то, кроме ругательств?

Граф задумался, потом покачал головой:

– Я не слышал. Нет, кажется, нет…

– Так вот. Ваша прабабка была магом жизни.

У графа неаристократично открылся рот. Да так, что хоть китом заплывай.

– Магом? Жизни? Но…

– Так бывает. Иногда дар передается каждому поколению, если в роду были сильные маги. Если… там сложное обоснование. Я не стану сейчас вдаваться в научные тонкости, но поверьте – дар передался через два поколения.

– Но я не… Иветта?

– Да.

С графа можно было картину писать. «Внезапное осознание» называется. Или по-простому – дубиной по лбу.

– То-то бабка с ней возилась! Знала, стерва старая…

Сочувствие к графенку улетучилось окончательно. Его величество пожал плечами.

– Знала. А вот больше никто не знал. Ни ваши родители, ни вы. Насколько вы были близки с сестрой?

Граф замялся.

– Мы…

– Любимый сын, воспитывался отцом, верно?

Его величество уже знал достаточно много. Оломары, брак по расчету. Вета – ненужный ребенок, вот сын – да, наследник, продолжатель рода. Лаура – дочь от любовника, тоже любимая, хотя бы матерью, а Вета…

Бабушкина внучка, этим все сказано. Оно и к лучшему получилось.

– Не стоит сердиться на то, что было невозможно изменить. Вы же понимаете, что это не зависело ни от Иветты, ни от вас, ни от ваших родителей.

Граф подумал и важно кивнул. Да, не зависело. Как тут не признать этот простой факт?

– Иветта оказалась магом жизни, и не из слабых. Когда ваши родители хотели выдать ее замуж за барона Артау… Вы в курсе истории?

– Да. Она сбежала, и родителям пришлось унижаться. Просить барона жениться в возмещение на Лауре.

– А что барон был садистом и убийцей? Что он виновен в смерти вашей бабушки? Не слышали?

Графенок помотал головой:

– Быть не может!

– Слово короля. Протокол потом прочитаете. Барон убивал, попался и был казнен.

Мальчишка только глазами хлопал.

– Н-но… Родители не знали!

– Безусловно. Все же, выйди Иветта за него замуж, долго бы не прожила. Или барон.

Графенок потер лоб, потом понял и кивнул:

– Ну да. Маг жизни…

– Так вот. Это редкость и ценность. И ваши дети тоже могут быть магами жизни.

Дубиной по лбу – два. Или дважды. Нет, ну как можно быть таким болваном? Вот Алекс младше, и все равно умнее. Ах, как много зависит от правильного воспитания детей!

– Ваше величество! Это же…

Ага, не такой уж он и дурак. Ни гордости, ни восторга, только ужас. Чистый и беспримесный.

– Это ж… я ж…

– Да, юноша. Спокойной жизни у вас не будет. Ваша бабка сделала все возможное, чтобы сохранить секрет, защищала Иветту и семью до последнего, а потом вот…

– Да…

– Как теперь жить, решать лишь вам. Сами понимаете, это будет сложно. Безумно сложно.

Граф понимал.