Решила оставить эти вопросы на потом, пока всё равно в голову ничего путного не лезло.

Вдруг дерюжка со стены откинулась и вошла чем то озадаченная женщина, возраст которой выдавали испещряющие всё лицо глубокие морщины. Голова была покрыта платком, закрывая плечи и часть спины. Небольшого роста, слегка сутулая, будто несёт непомерную тяжесть и она пригибает её к земле. На ней была почти такая же хламида, что и на мне. Единственное дополнение — это передник с парой больших карманов. На меня пока не смотрели, поэтому внимательно разглядывала незнакомку. Предположила, что это могла быть лекарка или знахарка.

Отсутствие признаков цивилизации не предполагало другого, а уж знания, полученные из прослушанных книг, это давали понять. Женщина несколько минут что-то делала у стола, а затем, развернувшись, направилась ко мне. В руках у неё была глиняная кружка.

— Держи, нужно все выпить. Варево горькое, но тебе нужно восстановить силы. Потом я тебя покормлю и поговорим, — сунув мне в руки кружку, женщина направилась к котелку на очаге.

В три глотка выпила настойку. Хотя и пыталась быстро все проглотить, но опознала несколько травок: полынь горькую, ромашку лекарственную, землянику лесную.

Самолечением старалась не заниматься и своих детей этому учила, но некоторые травы и сборы использовала. Заваривала только проверенные, так как знала, что в сочетании они дают другие эффекты. Одни дополняют свойства, другие ограничивают их и на выходе дают совершенно другой результат. Предположила, что мне дали общеукрепляющую настойку.

Пока размышляла о содержании выпитого, мне вручили тарелку с деревянной ложкой. Запах был такой, что можно было захлебнуться слюной и проглотить язык.

В светлом бульоне плавали небольшие кусочки разваренного мяса, рубленная фиолетовая морковь, мелко порезанный корневой сельдерей и неопознанные корешки, сушенные зелень укропа с петрушкой и перья лука. Хотя и было очень вкусно, но осилить всю порцию не получилось. Даже без хлеба насыщение пришло быстро. Видимо девочка, в чьё тело я попала, не привыкла так сытно питаться. Да это было ясно и по внешнему виду, лишнего жира не было совсем даже подкожного.

— Наелась? — женщина убрала посуду и, подвинув к лежанке табурет, присела.

— Позже ещё поешь. Давай знакомиться, — тяжко вздохнула.

— Алтеей меня кличут, что значит обладающая целительной силой. Ты наверное уже и сама догадалась, что являешься пришлой в наш мир, носящий название Малих. Как и почему происходит перенос души, даже не спрашивай. За свою жизнь других пришлых я не встречала, ты первая. Знание о том, что ты появишься и тебе нужно помочь пришло мне во сне. Духи часто со мною говорят. Все, что от меня зависит, я сделаю.