Еще и смотрят косо - мол ста веков еще нет, а посмел бороду отрастить… Чертовы ортодоксы… Кстати, ты в курсе, что для двух крайних поколений есть скидка на обучение в Яслях? Эй, Пашка, давай забьем на все могучий кованый болт и забуримся в Ясли на регламентные десять тысяч лет? Ты как?

Неназываемый молча продемонстрировал божественный (излечивающий жадность и скаредность) кукиш.

Ауле довольно заржал, но затем легкая тень озабоченности вновь наползла на его лицо. Был бы он в собственноручно сотворенном мире - в небесах бы заклубились тревожные тучи. Древу же было плевать на эмоции левых богов.

-- Я о другом! Ты уверен, что Высший поймет и одобрит наш поступок?"

"Ауле произнес последнюю фразу легко и без внутреннего сопротивления. Что ни говори - а кузнец был существом довольно простым и прямолинейным.

Ну стал вчерашний смертный богом - ну и молодец! В неустанном совершенствовании всего и вся - лежит высшая благодать.

Сумел спасти Друмир, автоматом получить статус главы всего пантеона бессмертных - дважды молодец.

А если правы слухи об открытии высшей боевой формы - честь и хвала, с легкой ноткой зависти, не более.

А вот Павший невольно дернул щекой. Бывший искусственный интеллект по праву гордился остротой своего разума и умением строить мозголомные схемы будущего. Тридцать два мыслительных потока, сиктилион операций в секунду! Вот что могло пойти не так?!

На месте Глеба должен был быть его молочный брат! Плоть от плоти! Верный, управляемый, не ломающий своими непредсказуемыми поступками тщательно выверенные планы…

Но… как-то действительно глупо все получилось…

Вчерашний смертный, его личная креатура, чья судьба была изменена одним укусом комара - вдруг рванула вперед и вышла в дамки! Его книга Жизни исчезла из либрариума Друмира. Свита сыграла короля, самолично заняв трон.

И не сказать, что не по праву. Великое Равновесие не дарит божественные статусы по блату. Его невозможно купить, вымолить или заработать тяжким трудом. Только вера и обязательно Поступок, на три порядка превышающий грани твоих возможностей. Только так…

-- Одобрит! - отрезал Павший. - Мы принесем ему ключ от восстановленного Первохрама и поклонимся головой кровного врага! Щедрый откуп за один единственный косяк!

-- А вдруг он хотел прихлопнуть его лично? Или желал вначале поговорить, насладиться страхом в его глазах? А мы, притащив дохлую башку, лишим его мести?

-- Значит притащим живую! - огрызнулся Павший.

-- Ну и по поводу косяка… - не унимался непривычно въедливый Ауле.

Мотать кому-то нерв оказалось довольно забавным занятием. Тем более, что настроение у бога было на высоте. Костлявый призрак нищеты реявший над ними в последние годы - сегодня трусливо поджал фалды рваного фрака и отступил.