Дмитрий вынужден будет приехать, потому что Ярополк никогда не пропустит хорошее веселье, а уж с мордобоем бойцов и подавно. И накануне магического отбора все кланы решат себя показать, пройтись гоголем перед соперниками.

А для этого нужен всего лишь большой приз.

И у боярина Черноводова такой есть. Золотой самородок весом более сотни золотников. За такой редкий камень биться будут даже калеки и старики.

Довольный своей идеей решил всё же не спешить с реализацией. Дома привести себя в надлежащий вид. Составить письмо боярыне Волошиной, и попросить её организовать от своего имени гуляние. А его называть безымянным щедрым дарителем. Возможно, и другие рода решат принять участие в организации.

В толпе затеряются его ряженые бойцы, устроят потасовку и отобьют девицу у Дмитрия, лучше б и князю воткнуть что-то меж рёбер, чтобы не дёргался на приличных людей, слишком дерзок стал.

И снова образ лебёдушки перед глазами, она не даёт ему шанса отступить…

Мысли, что Катерина не приедет на это гулянье, даже не возникло в воспалённом воображении боярина. Никто не пропускает такие веселья.

И она не посмеет.

Уже дома Владимир позволил своей экономке промыть рану, перевязать. Подать чай и тут же позвали дьяка, которому пришлось записывать все важные поручения, составлять письма и просьбы к друзьям, посодействовать боярыне Волошиной, она ещё не дала согласие, но непременно даст.

— Ваше высокопревосходительство! А когда и в каком порядке письма доставлять? Имеет ли значение?

— Да. Первой боярыне. А после, когда она даст согласие, всем остальным, если вдруг Марфа откажется, то всё придержи, решим, как и что дальше сделать.

Дьяк всё записал, листы с посланиями аккуратно сложил и каждое запечатал сургучом и личной печатью Черноводова.

— Слушаюсь! Ещё поручения будут?

— Теперь самое важное и тайное, позовите ко мне Распутина, лучше бы сегодня вечером, для него есть задание.

Дьяк услышал имя и едва заметно поморщился. Распутин – один из самых неприятных типов во всём стольном граде, говорят, что был сотником у северного князя, да за провинность его высекли и сослали на каторгу, но вернулся он очень быстро, и изменившийся. Словно душу продал, и теперь выполняет самые пакостные поручения некоторых знатных господ.

А ещё ходят слухи, что Распутин — это вовсе и не один человек, а банда, и никто не знает наверняка, кто они такие. Позвать к себе такого человека опасно, но несложно. В одной небольшой харчевне на стене оставить знак мелом, и к тебе подойдёт кто-то на переговоры…

Они лучше всех справятся и с Воронцовым и с магической управой, умыкнут девицу, никто и не поймёт, что произошло.