— Вот теперь всё и не строй из себя праведника, мой хлеб ешь, а мне приходится дела творить, чтобы процветать! Иди! Вечером, чтобы нужный человек пришёл, и не последний, а кто-то важный от них, дело очень непростое.

— Слушаюсь! — дьяк поклонился и вышел. А через час вернулся бледный, и прискорбным голосом сообщил новость. — Приехал стряпчий от Роговых. Негодует. Вот просил передать вам послание племянника Григория Елисеевича с отказом.

— Каким отказом? — Владимир не сразу понял, но взял письму у дьяка и пробежал взглядом по строкам, написанным красивым почерком. А ниже дописано корявой рукой имя Григорий Черноводов, прошу просить и далее в таком же духе.

Простить за то, что отказывается жениться на сосватанной девице из знатного рода Роговых, потому что…

В этот момент Черноводов чуть язык от бешенства не откусил, но письмо перечитал:"

"«Мой дядя, не испросив моего пожелания, прислал сватов, чем обнадёжил ваше семейство. Но мне жаль. Наши интересы в этом вопросе не сходятся, и я давно люблю другую, не извольте гневаться, о помолвке между нашими родами ещё никто не узнал, надеюсь, что достоинство не посрамлено будет, от нашего полюбовного расторжения обязательств. Коих с моей стороны и не было. Если дядюшке угодно, пусть сам возьмёт в жёны вашу прекрасную дочь…»

И дальше ещё несколько строк.

— Сам боярин Рогов, к сожалению, уже прочёл письмо и в гневе отправил стряпчего к нам. На словах велев передать, что предполагал наличие желания жениться у молодого Чернововдова, а так выходит форменный обман! — несчастный дьяк побледнел, передавая устную часть послания. Если боярина Владимира охватит гнев, то и убить может.

— Зови сюда стряпчего, — неожиданно спокойный голос хозяина испугал больше, чем ругань. Но судьбу лучше не испытывать, дьяк поклонился и сбежал за тем, кому сейчас точно достанется.

Стряпчий бесшумно вошёл в кабинет, ещё раз выразил недовольство недоразумением и получил короткий и ёмкий ответ:

— Мой племянник изменил своё мнение о вашей барышне, когда увидел её на балу. Она толстая, некрасивая и глуповата. Сожалею, но он прав, становиться посмешищем в обществе не самое хорошее начало карьеры. Так что, он решился, а мне уже нет до него дела. Мы разорвали отношения с Григорием Емельяновичем. Если есть претензии, поезжайте к нему и разговаривайте, но это пустое. Он влюблён в Радмилу Аксёнову, и решение не поменяет. Всего хорошего! Письмо можете забрать на память о неудачном сватовстве.

Такие дела так не делаются, обычно выплачиваются откупные, приносятся искренние извинения. А тут неслыханная дерзость…

Стряпчий забрал письмо и поспешил сообщать ужасные новости своему хозяину.

— Вот ещё один враг добавился. Скоро у меня и Гришки ни одного соратника не останется.