Пока что их бдение позитивных результатов не принесло, и даже подключение к процессу Кости, быстро потерявшему энтузиазм, ни к чему не привело.

– Ну и как твоя идея? – осведомился у ботаника Мерадзе во время обеда. – Проверил, что хотел?

– Умозрительно не получается, – уныло признался молодой человек. – Нужен материальный эксперимент.

– Могу помочь.

– Не, подождём Макса, – отказался Костя. – Может, согласится.

– На что?

– Требуется ответственный человек.

– Я не сгожусь?

– Тут нужны другие умения, не только бегать, стрелять и драться.

– Благодарю за оценку моих способностей! – фыркнул Мерадзе. – Значит, ты считаешь, что у Максима больше умений?

– Конечно, недаром же он майор и командир группы, а не ты.

Рассмеялся даже Плащинин.

– Резонно, – проговорил лейтенант со смущением.

Накормили пленника в «тюремной камере», снабдили его компотом. Разошлись по разным отсекам Крепости.

Вероника убрала в «столовой» и удалилась в свой номер «гостиницы».

Новожилов с Карапетяном вернулись в сферу управления вместе с Матевосяном.

Мерадзе и Костя улетели дежурить над кратером.

Плащинин тоже уединился в своей каюте, и Сергей Макарович, преодолев усталость, скорее психологическую, нежели физическую, и нежелание что-либо делать вообще, увлёк Спицына за собой в арсенал, надеясь найти что-либо более интересное, чем «бластеры».

По коридорам Крепости рассыпались странные звуки: щёлканье кастаньет, писки, взвизги, завывания на фоне более мелодичных «песнопений».

Спицын, отреагировав на это как охотник на прыжок хищника: мгновенная остановка на полушаге, поворот головы, напряг мышцы, бросил ладонь на рукоять пистолета – посмотрел на полковника, и Сергей Макарович сказал с улыбкой:

– Музыка Демонов. Наверное, Левонович включил.

Музыка смолкла так же внезапно, как и началась.

Майор расслабился, оставаясь серьёзным и внимательным. Этот молчаливый по большому счёту человек редко позволял себе открытое проявление чувств, зато одно его присутствие вселяло в душу Савельева уверенность в том, что его спина будет надёжно прикрыта.

Через час им удалось открыть ещё два контейнера на полу в центре арсенального зала, в которых находились разобранные на части механизмы наподобие носорогопауков, только на порядок меньших размеров. Их излучатели в форме носорожьих рогов лежали в прозрачных коробах, и Спицын, вытащив один из рогов, проговорил бесстрастно:

– Может, ими можно пользоваться как «бластерами»?

– Подумаем, – сказал Сергей Макарович. – Я гляжу, Костя и тебя заразил?

Спицын поднял брови, и Савельев, рассмеявшись, добавил:

– Ботаник подал уже не одну идею. Похоже, креативность заразна.

Спицын шевельнул уголком губ, что означало улыбку.