Изумрудные поля тянутся до самого горизонта. Из-за высоты, кажется, что долина подернута дымкой. Тут и там замечаю крохотные домики с красными черепичными крышами. Некоторые поля не зеленые, поскольку чем-то засеяны. Вот — одно ярко желтое, другое бежевое. Множество двигающихся точек по зеленым полям точек — это явно какой-то скот. В это место можно было бы влюбиться.

И почему такая красота принадлежит такому уроду?

— Все не так страшно, как представлялось в начале. Верно? — Лан опять слишком близко, стоит сзади почти вплотную. У меня мурашки по коже от этого маньяка.

Все еще страшнее.

— За что и как именно вы хотите наказать Вейтара? Это как-то связано с вашей сестрой? Тот, к кому вы приходили в город — Вейтар, верно?"

"— Верно, моя сообразительная девочка, — мне показалось, или это был сарказм? — Я очень не люблю, когда меня пытаютсч загнать в опредеенные рамки, и когда отнимают моих близких, особенно если учесть, что сестра оставалась моей единственной родней, и теперь я один в своем роде. Ну, во всяком случае, пока не надумаю обзавестись потомством. Как наказать? Отнять того, кто будет дорог самому Вейтару. Мне кажется, данный аирафе догадывался о моих намерениях, поскольку долгое время не желал проявлять к кому-либо сильной привязанности. Мне даже иногда до сих пор кажется, что он вас специально подставил, почуяв мое присутствие.

Что за ерунда? От откровений Ландара стало совсем плохо. А еще сразу возникло море новых вопросов.

— Ника, я бы с удовольствием с вами еще поболтал, но мне сегодня нужно решить еще пару дел. Сейчас я отведу вас к искусницам, чтобы подготовили для вас новый гардероб. Вам подберут платье на вечер. Сегодня вы — хозяйка бала. Подданные должны познакомится со своей новой госпожой.

— Что это значит?

— Я решил, что вы станете моей женой.

Да, определенно это день шоковых новостей для меня.

— Моего мнения, вы, естественно, спрашивать не будете?

— Ну, вы же обещали быть хорошей девочкой и быть послушной, разве нет?

— Настолько послушной?

— О, это не предел вашего послушания, — улыбнулся Лан. Нехорошо так улыбнулся.

— И когда же вы планируете свадьбу?

— Полагаю, в конце лета. Вам все-таки надо немного освоиться, К тому же, я надеюсь, что к нам на свадьбу успеет ваш бывший жених.

Окаменела.

— Что же вы так испугались? Наоборот, должны обрадоваться. Я намерен дать Вейтару шанс помешать нашей свадьбе и не дать превратить вас во время церемонии в шаэри, — Лан прищурился. — Мне так нравятся моменты, когда кипят страсти. Это будет восхитительно.

За что мне все это?

Спросила не то, что, похоже, ожидал от меня Лан.

— Наш брак. Это ведь не только месть, верно? Обряд будет на крови.

В глазах Лана я вижу восторг.

— Вот сейчас я действительно поражен вашей прозорливостью. Да, все так.