Зачем гонять лошадей туда-сюда?
Я решила ее не волновать, но Жанна все равно выглядела встревоженной. Поэтому, чтобы отвлечь ее от ненужных переживаний, я попросила помочь мне вымыть волосы, а потом сделать красивую прическу. Репетиции в амфитеатре давно уже закончились, зато до бала во дворце оставалось всего ничего. И мне, несмотря на приказ Веспера Берга и письмо Магнуса Стивенса, надо было обязательно на него попасть.
Потому что я должна была во всем разобраться.
И найти Кьера, в конце-то концов!
Выкупавшись в большой бадье и высушив волосы, я долго перебирала украшения, которые успел подарить мне жених, размышляя над словами декана и еще том, что написал мне в короткой записке магистр Стивенс.
Выходит, бывший архиепископ Братства Святого Ареуса уже в Толоссе, и Орден Столпа может напасть на участниц Королевского Смотра в любой момент. Потому что им все так же нужны девушки, чтобы зарядить их проклятый артефакт! Лучшего времени и места - в королевском дворце, изолированном от остального города, с единственной подъездной дорогой, ведущей на холм Хорк, - им не найти, да и магичек там будет предостаточно.
Или же нет?
Ведь не только магичек, но и остальных - там проживает королевская семья! - будут охранять, и еще как! Не только элитная тарийская гвардия, но и лучшие маги страны. Норду Видалу придется хорошенько постараться, чтобы провернуть свою аферу с похищением."
"Да и напади он и его люди на участников Смотра и останься живыми, как именно они собираются оттуда выбираться? Это было бы чистейшей воды самоубийство.
Или же нет? Или же да?..
Что он задумал? Да и будет ли нападение с целью похищения девушек? А что, если - допустим! - ему вовсе не надо заряжать амулет?.. Что, если камень из пустыни Бессум давным-давно заряжен? Ведь заговорщиков не было ни слышно, ни видно целых пять месяцев.
Что они делали все это время?
Этого я не знала, как и того, что они собираются сделать с заряженным амулетом, провези его на Королевский Смотр.
И где, демоны его побери, мой жених, когда он так мне нужен?!
Вопросов накопилось слишком много, а ответов традиционно кот наплакал, поэтому я стала собираться на бал, молясь Святой Нилене, чтобы все разрешилось наилучшим способом. Пусть распахнется дверь, в проходе появится Кьер и скажет, что все закончилось. Злоумышленники схвачены, Столп Магии конфискован, а честное имя моего названного отца обелено. И я поцелую его так, как и подобает влюбленной невесте!
Или же пусть домой вернется Магнус Стивенс и скажет примерно то же самое. Нет, целовать я его не стану, Жанна сделает это за меня, давно уже пора! Потом она приготовит нам нечто сногсшибательное, и я все равно поеду на бал, где меня будет дожидаться Кьер, отсутствию которого найдутся вполне объяснимые причины.
