Мы миновали просторный вестибюль, где на украшенных лепниной стенах с множества портретов на меня взирали суровые лица королей Тарии. Затем поднялись по увитой цветами лестнице на второй этаж и двинулись в сторону Танцевального Зала, откуда доносились звуки музыки и громогласные раскаты смеха.
Йенс, перестав рассказывать о своей семье, принялся допытываться о причине моего странного состояния, заявив, что я на себя не похожа. То молчу, то отвечаю невпопад. Только вот рассказывать я ему ничего не стала. Сказала лишь, что переживаю перед завтрашним выступлением. Надеюсь, он простит мою некоторую рассеянность?..
Хотя переживала я совсем по другому поводу. Главное, чтобы оно состоялось, это самое завтрашнее выступление!
- Ты вполне можешь выиграть Королевский Смотр, - произнес Йенс, на что я пожала плечами. - Я не видел никого, кто мог бы так ловко управляться с магическими существами!
- А как же драконы из Эстрила?"
"- Они тебе не соперники, - отозвался отличник факультета Боевой Магии. - Те, кто их привез, не участвуют в Королевском Смотре. Странное дело, их никто особо и не приглашал, они сами напросились. Будет что-то вроде показательных выступлений, - улыбнулся он, - так что у тебя есть отличный шанс на победу, Дана!
Мое сердце болезненно сжалось. И вовсе не потому, что Йенс взял меня за руку, а затем увлек к арочному окну в одном из боковых проходов. Я покорно следовала за ним, размышляя над его словами. Драконы, возле которых я видела того, со шрамом, были звеном в одной зловещей цепи. Уверена, нападение все же будет, несмотря на усиленную охрану. Норд Видал и его люди тщательно ко всему подготовились и не отступятся от своей цели. Скорее всего, нанесут удар, когда начнутся эти самые показательные выступления!
Или же раньше?!
- Йенс, что ты делаешь? - выдохнула я растерянно, потому что однокурсник поднес мою руку к своим губам.
Такого я вовсе не ожидала! Его горячее дыхание коснулось моей кожи, но по спине почему-то пробежала ледяная поземка.
- С ума сошел? - вырвала у него руку. - Что ты творишь?!
- Ты произвела на меня самое благоприятное впечатление, - произнес он, нисколько не смущенный резкой отповедью. - Мы очень похожи, Дана! Знаем, чего хотим от жизни, и уверено идем к своей цели. Думаю, нам стоит попробовать идти к ней вдвоем. К тому же моя семья вполне обеспеченна, и я...
- Нет! - покачала головой, попятившись в проход. - Не надо, Йенс! Мы с тобой никуда не пойдем, потому что я давно уже помолвлена. Целых четыре года.
Он уставился на меня неверяще.
- Брачный договор, - сказала не столько ему, столько себе, - который невозможно разорвать. Его подписали без моего ведома, когда мне было четырнадцать лет. Сперва я сопротивлялась, но не так давно поняла, что не слишком и хочу его разрывать...
