– Куда я дену молоток? – прошептал Саша. – А еще отвертка? Если я буду голым, то мне некуда прятать все это!

Она взяла в руки упаковку жгута.

– Сейчас все сделаем.

Ирма быстро отрезала от мотка две небольшие ленты и начала завязывать их на его лодыжках. Пока она возилась, Саша поднял нож. Широкое лезвие тускло блеснуло в темноте.

«Интересно, мама уже хватилась меня?» – внезапно подумал он.

Наверное, да. Она, конечно, испугается, но потом он все объяснит ей. У него просто не было другого выхода, вот так. Если бы он сюда не пришел, Ирму убили бы…

– Вот так, – сказала Ирма, запихивая за повязки из жгута второй нож и отвертку.

Саша выпрямился.

– Я думаю, это будет удачнее, чем во сне, – пробормотал он.

– Какой сон? – не поняла Ирма.

Саша не ответил, шагнув в комнату девочки. Она была крошечной и пахла домашним уютом. Несмотря на то что вокруг царил беспорядок.

На тумбочке горел бледно-оранжевый ночник, и он мельком глянул на странный предмет, лежащий там же. В мозгу что-то тихо щелкнуло, будто освобождая заклинившую шестеренку.

– Постой здесь, – отрывисто сказала Ирма и босиком прошлепала к двери. Осторожно приоткрыв ее, она выскользнула в коридор.

Саша тупо смотрел на предмет, в скудном освещении ночника казавшийся ему странно знакомым. Сердце подростка гулко колотилось, по обнаженному телу пробегала мелкая дрожь, зрачки его расширились, ноздри раздувались, словно пытаясь учуять запах жертвы. Он был похож на первобытного, который настигал раненую лань.

В голове раздался еще один щелчок, уловимый лишь его подсознанием, и шестеренки медленно сдвинулись с места.

Ладно. Он узнал этот предмет, но…

Сначала – дело.

А потом он задаст Ирме пару вопросов насчет этой ерунды, что лежит на тумбочке…

Между тем девочка крадучись вернулась обратно в комнату. Она включила свет и как-то странно взглянула на Сашу.

– Что? – хрипло спросил он.

– Я передумала, – вдруг произнесла она, прижавшись спиной к двери. – Не надо, Саша. Это было дурацкой затеей. Ничего у нас с тобой не получится.

Он медленно покачал головой.

– Слишком поздно.

Лицо Ирмы стало пепельным, нижняя губа задрожала.

– Но ты ведь не убийца. А то, что мы задумали, называется убийством! Тебе надо уйти, прямо сейчас!

Саша сделал шаг вперед.

– Он в ванной? – спросил он, и она, охваченная паникой, закрутила головой.

– В ванной, но тебе не стоит…

– Уйди, Ирма.

– Нет!

– Уйди, – повторил Ковалев, вплотную приближаясь к возлюбленной. – Назад пути нет. Я сделаю все быстро.

– Нет, пожалуйста! – Она упала на колени, умоляюще сложив перед собой руки.

– Ирма!

– Нас найдут и арестуют!

– Ирма, если ты не отойдешь, я свяжу тебе руки, – предупредил Саша, и та умолкла, в ужасе глядя на возлюбленного. Глаза девочки наполнились слезами.