Ваше Величество, это сейчас небесный град на небе, а людям показывается только перед великими свершениями, а раньше он был, был на земле… Старые люди не врут! К счастью, появляются и великие герои, исполненные… В общем, исполненные. И творят!

– Что творят? – спросил Мрак затравленно.

– Многое, – ответил Хугилай значительно. – Недоступное пониманию простых, как вот мы. В том числе и несправедливость творят, как мы ее понимаем, но им виднее, потому что несправедливое сейчас дает дивные цветы потом.

Мрак сказал ошалело:

– С ума сойти!.. Какие только брехни… Что значит, работать не хотят, а только по бабам, вот и напридумывали.

Хугилай сказал непреклонным голосом:

– Это было, Ваше Величество!.. Народ врать не будет. Раз так говорят, так и было. Давно только, но тогда были дивные времена.

Мрак рыкнул:

– Да что за… Когда это давно?.. В какие старые времена?.. Это что же, те трое из Леса теперь совсем старые? А то и вовсе уже не?.. Это что же, теперь те трое виноваты, даже когда палец в носу сломаешь?

Хугилай развел руками.

– Ваше Величество, с чего вы так сердитостно?.. В летописях этого нет, слишком давно было, но раз народ глаголит, то все так и было… Народ, хоть и врет, но говорит правду.

Мрак попытался разглядеть небесный град почетче, в самом деле в солнечном огне прекрасный и манящий, но тот быстро теряет блеск, растворяется, некоторое время еще зрелся вроде туманного облика, потом на его месте осталось только синее безмятежное небо.

– Напридумывают же, – сказал Мрак сердито. – Только вчера они вышли из Леса!

Хугилай сказал с сочувствием:

– Ваше Величество, время летит, только варежку успевай разевать. Вроде бы вчера заприметил красивую девку, а глядишь – уже и детишки в ее дворе бегают!.. А там вдруг выросли, сами себе девок высматривают… Время такая штука!.. Но, говорят, когда-то этот град снова опустится на землю. Или опустят. А то и вовсе выстроят заново.

– Да кто такую красоту выстроит?

Хугилай сказал торжественно:

– Те трое, как говорят в народе, все еще бродят неузнанными и скрытыми по земле!.. Они многое могут, Ваше Величество!

Мрак буркнул:

– Только ломать могут.

Хугилай вскрикнул:

– Ваше Величество!.. Не оскорбляйте героев. Кто знает, чему они за это время научились?

Мрак сдвинул плечами.

– Ни хрена не научились. Таким хоть кол на головах теши, хоть орехи коли.

Хугилай посмотрел с сочувствием.

– Зря вы так, Ваше Величество!.. Хотя, конечно, они не могут быть героями во всем. Но хоть в чем-то герои, спасают мир. А другие и не пытаются!

Мрак посмотрел на него с недоверием:

– Что, так и говорят в народе?

– Да, Ваше Величество. Без героев никак нельзя!.. Герои для того и герои, чтоб и другие выпрямляли спины.