Одно только понятно из всех разговоров, что Кузю обручат с Громландом, а он такого не допустит, вмешательство это или невмешательство.

Глава 8

Осторожно приоткрылась дверь, в щель заглянул Бюрсин, старший в посольстве Вантита, худой, как червяк, и тощий, как голодный богомол, но в самом красивом вантийском костюме.

Мрак приподнял одну бровь, дверь с тяжелым противовесом норовит захлопнуться, вантиец придерживает обеими руками, роскошный цветной костюм перекосился, на лице испуганно-искательное выражение.

– Ваше Величество!

– Говори, – прорычал Мрак таким голосом, что кровь отлила от лица Бюрсина.

– Я хотел, – проговорил вантиец с натугой, – переговорить с достопочтенным Хугилаем насчет взаимовыгодной торговли…

Мрак посмотрел на него зверем, разбуженным от зимней спячки.

– Ну так вперед! Тебе что, надо мое разрешение?

Бюрсин, с усилием удерживая дверь, покачал головой, его взгляд обшаривал грозное лицо тцара Барбуссии.

– Нет, Ваше Величество! Я хотел, но он меня послал…

– Ишь, – сказал Мрак с удовольствием, – здорово же ты его достал, если он послал. Хугилай вообще-то… гм… Ну так иди, куда послал.

Бюрсин искательно улыбнулся:

– Вот я и пришел, Ваше Величество. Он к вам послал.

Мрак нахмурился.

– Чего-чего?

– Такие сложные вопросы, – пояснил Бюрсин, – грит, решает сам великий тцар Яфегерд!

Что это с Хугилаем, мелькнула недовольно мысль. Никакой это не сложный вопрос, сам бы легко решил, что-то хотел мне сообщить или указать, чтоб обратил внимание.

– Решу, – ответил он. – На корню, чтоб враз и сразу. Иди сюды, садись. Пить будешь?

Бюрсин поспешно шагнул вперед и отпустил дверь, она разочарованно стукнула в раму, не дотянувшись до тощего зада, упрятанного в дорогие ткани.

– Спасибо, Ваше Величество, – сказал он торопливо, – но пока нет, я уже напитый. Тут шагу не пройти, обязательно как-то вот так получается, а потом в ушах булькает.

– Ладно, – сказал Мрак, – смотри и завидуй.

Он взял со стола кувшин, наполнил кубок до венчиков, кивнул на другой советнику.

Бюрсин выставил перед собой ладони.

– Спасибо, Ваше Величество. Пока нет, я уже и так ходячий винный бурдюк. Видите, как меня раздуло? Прямо сорокаведерная ходячая бочка. Так как насчет взаимовыгодной…

Он все же присел, но на самый краешек, выказывая уважение и то, что долго задерживать тцара Барбуссии не будет, который весьма занят, ест и пьет, сразу видно настоящего тцара.

– Насчет караванного пути? – уточнил Мрак. – Мы тут с народом посовещались и решили, что продление караванного пути, который вы предлагаете, дело хорошее и очень выгодное для нас обоих!

Бюрсин с заметным облегчением перевел дыхание.

– Рад, что вы передумали, – сказал он быстрой скороговоркой.