Иногда даже приносил какие-то сладости.

А что ребенку еще надо?

Она знала, что у него другая семья и другая дочка, которую он очень любил. Мать обожала рассказывать об этом, зло смакуя подробности и добавляя от себя, что Марине на такое и рассчитывать не стоит, потому что мордой не вышла.

К десяти годам Марина четко понимала, что мать не только ее не любит, но и катится по наклонной. Все чаще к ним наведывались какие-то сомнительные личности, все громче с кухни доносился звон бутылок и расхлябанные голоса. Все весомее ей прилетали обидные оплеухи.

Кристина боялась лупить дочь во всю силу, потому что Сивцов это вряд ли бы одобрил, но нет-нет, да и отвешивала леща.

После одно такого случая, Марина пошатнулась и упала, пребольно ударившись лбом об угол стула.

Шишка надулась с кулак!

И, как назло, в тот же вечер пожаловал Сивцов. Увидел, что стало с ее лицом и устроил Кристине взбучку, а Марина стояла за дверью ни жива ни мертва и слушала, как маменька что-то бессвязно лопотала в свое оправдание.

— Допрыгаешься, ребенка заберут!

Почему-то в тот момент своим маленьким наивным детским мозгом она решила, что это он собрался ее забрать.

Всю ночь Марина не сомкнула глаз от волнения и сложных дум, но под утро, когда с кухни доносился пьяный храп матери и ее собутыльников, окончательно для себя решила — она готова! Готова уйти к отцу.

Она будет стараться, учиться, помогать по дому, чтобы не разочаровать свою новую семью, подружится с сестренкой, и они будут все делать вместе.

Однако время шло, а ее все никак не забирали.

Каждый раз, как появлялся отец у нее сердце в пятки уходило от мысли о том, что это оно! Что он пришел за ней! Но каждый раз ничего не происходило.

Тогда она придумала оправдание — это мать вставляла палки в колеса, а отец боролся, искал способы, просто у него пока не получалось — и терпеливо ждала, убедив себя, что скоро все наладится.

А потом вдруг ей в голову пришла прекрасная идея. Если ее все равно будут забирать в новую семью, то почему бы пока не познакомиться со своей сестрой?

Мысль захватила ее настолько, что Марина приступила к действиям со всем свойственным ребенку азартом и выдумкой,

Подгадала момент, когда мать снова будет не в себе и выведала у нее, где жил отец со своей семьей.

— Эти мерзавцы знаешь где живут? — злобно лепетала Крис, возя облупленным ногтем по экрану телефона, — я сейчас покажу тебе. Сейчас покажу… На любуйся. Не то что наша халупа

На треснутом дисплее высветился новый дорогой район, с красивыми клубными домами, ухоженной территорией и счастливыми людьми.

Марина успела даже адрес прочитать и, спустя три дня, в воскресенье отправилась знакомиться с сестрой.

Подготовилась. Платье лучшее надела, резинки яркие. Даже губы материной помадой накрасила.