Я задумалась на мгновение, пытаясь расшевелить память Катриэль.

Помню. Долговязый, вечно краснеющий первокурсник. Круглый отличник, блестяще знающий предмет зельеваренья, но из-за стеснительности вечно заикающийся. Элва над ним насмехалась.

— И что с ним?

— Вы не могли бы с ним потанцевать? — промямлила Тамилла.

Кажется, девушка сама не верила в то, что сейчас говорила.

— Я? Потанцевать с Доганом Пирсом?

Предложение было таким неожиданным, что я даже на мгновение решила, что ослышалась.

— Понимаете, он такой стеснительный, сомневающийся. Ему очень нужна поддержка. Толчок, который мог бы сделать его увереннее, — быстро заговорила девушка, краснея еще больше.

А в глазах такая надежда, что мне даже стало немного неловко.

— И танец со мной ему поможет? — уточнила у неё.

— Я надеюсь.

Теперь я вспомнила, почему Тамилла всё время возилась с первокурсниками, помогала им, защищала и давала советы.

Ей в своё время никто не помогал. Даже подумать страшно, как тяжело было этой симпатичной девочке одной в недружелюбной академии. Да еще с Вридой на одном курсе. Наверняка её изводили, донимали и всячески издевались.

И теперь она пыталась улучшить жизнь другим.

Тамилла оценила моё молчание по-своему. Надежда в её глазах медленно угасла, как и улыбка.

— Простите, алари, я не должна была, — пробормотала она, опуская взгляд. — Этого больше не повторится…

— Где он? — требовательно спросила я, оглядываясь.

— Кто?

— Пирс. Где он?

— Т-там.

Очень информативно.

— В твоем списке есть еще кто-то их несчастных первокурсников или этот парень единственный?

— Един… Вы будете с ним танцевать?

А в глазах и голосе такое удивление, словно не она мне только что предложила это сделать. Кажется, еще немного — и у меня над головой засияет нимб.

— Буду. Так где он?

— В углу.

Девушка кивнула куда-то в сторону. Там за танцевальной площадкой был небольшой альков, который использовался парочками для уединения. Ничего противозаконного, только для поцелуев и шушуканья. Видимо, его паренёк решил использовать для игры в прятки.

— Отлично. Пошли искать.

— Я с вами?

— Кончено. Ты же всё это затеяла.

Бедного Пирса мы действительно нашли в темном алькове. Парень пил лимонад и тоскливо смотрел на танцующие пары. Именно поэтому наше появление пропустил.

— Доган! — радостно воскликнула Тамилла, заставив его подпрыгнуть на месте. — Смотри, кого я нашла!

Судя по взгляду несчастного парня, он был не очень рад моему появлению.

— Ал-л-лари Ор-р-рэйо, — запинаясь, проблеял Пирс, не зная, что делать.

То ли убрать бокал, то ли, наоборот, выставить между нами в качестве защитного оружия.

«М-да, не очень приятная ситуация».