— Можно я первая в душ? — жалобно просит Лора, с большой неохотой вылезая из-под тёплого пухового одеяла. Волосы подруги заплетены в аккуратные две косы и перевязаны розовыми ленточками на концах, а я боюсь смотреть в зеркало, чтобы не видеть своего вороньего гнезда.
— Угу, — мычу и киваю, медленно собирая новенькую сумку. Любуюсь замысловатым узором на кожаном боку, не жалея, что потратила на неё половину сбережений перед отбытием из Алгарда.
Драконы помешаны на качественных, дорогих аксессуарах, а наличие хорошей сумки — минус один повод ко мне цепляться.
Лора уступает мне место, и я дрожу под прохладными струями воды, льющимися из лейки, закреплённой под потолком. Неужто в академии напряжёнка с горячей водой? Наспех растираюсь докрасна большим махровым полотенцем с вышитой золотой эмблемой в уголке, и через пятнадцать минут готова отправиться в главный корпус.
— Мы с Роном договорились встретиться у входа, — щебечет Лора. — Первая пара общая, далее у тебя зельеварение, у меня стихийка, а Рон пойдёт на боёвку с драконами.
Новенькая форма ей к лицу. Приталенный пиджак подчёркивает хрупкую красоту подруги, а ленточки на косах сменяются на белые, в тон блузке.
Драконицы обгоняют нас, не обращая на новеньких никакого внимания, но это к лучшему. Кто-то наспех здоровается и устремляется вперёд, не дожидаясь ответа, кто-то молча обходит на лестнице, и только вчерашняя холодная красавица презрительно бросает на ходу:
— Удивительно. Я думала, ректор Уорд не позволит вам пройти через ворота, да ещё с такой убогой котомкой. Неужели нельзя было купить хорошую сумку?
«Вот же выдра!» — мысленно отвечаю ей и лишний раз напоминаю себе не встревать ни в какие перепалки.
Сделаю вид, что я оглохла и отвернусь, рассматривая фигурные фонтаны из серо-голубого мрамора.
Ну хочется ей показать себя — пускай рисуется.
И вообще, мне не обидно. Это хорошая, качественная сумка.
Холл академии напоминает гигантский муравейник. Студенты торопятся и весело шумят, а у доски с расписанием царит столпотворение. Ждём Рона справа от дверей, не загораживая вход, и судорожно вспоминаем правила местного этикета.
— Никки, напомни, как надо обращаться к преподавателям во время пары?
— Shassm saer, — старательно проговариваю все шипящие, держа высокую тональность. — А потом добавляешь фамилию.
— И назовёшь уважаемого преподавателя коровьими отходами."
"Голос принца сочится откровенным сарказмом. Стискиваю челюсти и вцепляюсь пальцами в кожаную лямку так, что та едва не рвётся.
— А как правильно? — робко спрашивает Лора, тушуясь перед белобрысым. Втянула голову в плечи, ссутулилась и смотрит на Высочество из-под длинных, густых ресниц.
— Shassn saer, — ехидно лыбится дракон и с силой хлопает меня по плечу.
