Я ещё раз кланяюсь, подметая волосами каменные плиты. Чувствую, с особенностями драконьего этикета, где есть сотня вариантов поклонов, уже к вечеру у меня разболится поясница. Бегу к массивным воротам, киваю плечистым охранникам и торопливо просачиваюсь в узкую щель между створками.
— Красотища!
Хочется прыгать и хлопать в ладоши! Получилось!
Академия великолепна!
Оглядываюсь по сторонам, не в силах сдержать восхищения. Вокруг главного здания расстилаются ухоженные газоны, покрытые изумрудным ковром травы. Среди них, словно хрустальные цветы, бьют фонтаны, а струи воды переливаются всеми оттенками радуги.
Студенты в аккуратной синей форме проходят мимо, не обращая на меня внимания. Общаются между собой, кто-то на ходу читает книжку, а кто-то увлечённо разговаривает по местному связному артефакту.
Ищу глазами Лору с Рональдом и вижу их на верхней ступеньке крыльца в компании строгой степенной дамы в тёмно-бордовой мантии. Спешу к ним, лавируя между встречными драконами и, поднявшись на предпоследнюю ступень, отвешиваю ещё один поклон:
— Извините, я…
— Вы опоздали и прервали меня на полуслове, — сурово, но без капли недовольства отвечает дама.
— Россо! Николь Россо! — выпаливаю я. — Меня задержал саэр Уорд, и…
— Это уже ваши проблемы, — упрямо поджимает губы. — Пускай ваши сокурсники расскажут всё, что вы пропустили. А сейчас ступайте на третий этаж, кабинет номер триста. Подпишете приказ о зачислении, и секретарь выдаст вам постоянные пропуска. Заодно объяснит, где находятся библиотека, хозяйственная часть и общежития.
— Не утруждайтесь, саэра Реджина, — я цепенею, слыша позади ехидный голос наследного принца. Оборачиваюсь и вижу довольную физиономию дракона с ухмылкой до ушей. — У меня есть отличная идея.
Глава 5
Внутренний голос отчаянно протестует: никаких наследных принцев и его идей!
Слишком уж подозрительны такие перемены.
— Излагайте, Кеннет, — в отличие от нас саэра Реджина мягко улыбается наследнику престола.
Ещё бы — он её будущий правитель, а она не хочет наживать себе проблемы.
— Хочу проявить гостеприимство и как радушный хозяин лично сопроводить наших будущих учащихся к секретарю, — сверкает белозубой улыбкой дракон, а мне в ней видится явная угроза, — затем проведу им подробную экскурсию по академии.
Лора жалобно моргает и едва заметно мотает головой, а Рональд становится мрачнее тучи. Мы не дураки и чётко осознаём, что кроется за предложением нахального дракона.
