Ее всегда раздражала манера Брендона разговаривать с ней свысока и тут же бросаться в другую крайность, поднимая ее на пьедестал и восхищаясь ею на почтительном удалении. Девушка предпочитала, чтобы к ней относились как к равной, как это делал Трейгер…
Сирена чуть не топнула ногой со злости. Она же обещала себе, что не будет никаких сравнений! Трейгера больше нет, а Брендон рядом и делает ей предложение. Конечно, нельзя сказать, что она ослеплена любовью, но едва ли найдется мужчина совсем без недостатков.
Даже ее дорогой отец имеет свои слабости, худшей из которых является его неведение относительно измен Оливии."
"– Я хотел бы сделать объявление на балу, который дает Митчел на следующей неделе. Мы можем пожениться через неделю и провести вместе несколько дней, прежде чем я уеду, – рассуждал Брендон с таким видом, словно речь шла уже о решенном деле.
Сирена тяжело вздохнула: сколько бы она ни тянула…
– Хорошо, Брендон. На следующей неделе мы сделаем объявление, – без всякого энтузиазма согласилась она.
Брендон, не заметив ее безрадостного тона, широко улыбнулся.
– Я ждал этого ответа целую вечность! – И вместо того чтобы заключить невесту в объятия, запечатлел на ее руке легкий поцелуй. – Ты не пожалеешь, Сирена. Я сделаю тебя счастливой. У тебя будет все, что пожелаешь. Только попроси.
Если она чего и хотела, так это подтверждения его чувств в страстном поцелуе. Но просить об этом не собиралась. Прежде чем девушка успела опомниться, Брендон увлек ее по тропинке, подвел к коню и посадил в седло. Стараясь ничем не выдать своего разочарования, Сирена в течение долгой минуты изучала его.
– Брендон, а ты любишь меня? – прямо спросила она.
– Я сделал тебе предложение, Сирена. – В его голосе слышалось возмущение. – Я уважаю тебя и не могу представить себе другую женщину, которую хотел бы видеть своей женой. По-моему, и без слов ясно, что я люблю тебя.
Они молча возвращались в поместье. Признание Брендона посеяло в ее душе сомнение. Он казался искренним в соответствии со своими понятиями о чести, но ему явно недоставало горячности и воодушевления. Сирена натянула поводья, но Кречет откинул голову назад, недовольный тем, что мерину досталась роль лидера. Лейтенант оглянулся как раз в тот момент, когда жеребец демонстрировал свой упрямый нрав. Брендон нахмурился, наблюдая за попытками Сирены подчинить коня.
– Сразу после свадьбы надо будет подыскать тебе более покладистую лошадь. Этот жеребец не для женщины.
Терпение Сирены лопнуло, зеленые глаза гневно сверкнули.
– Я вырастила Кречета и не намерена расставаться с ним, пока не придет пора отправить его на покой. И я не потерплю, чтобы ты или кто-нибудь другой указывал, на каком коне мне ездить.
