– Голос ее сорвался, и Сирена стиснула зубы, прежде чем окончательно не потеряла над собой контроль.
Брендон удостоил ее снисходительной улыбкой, хотя и знал, что девушка не выносила, когда с ней обращались как с малым ребенком.
– Сирена, – льстивым тоном заговорил он, пытаясь ее успокоить. – Меня волнует только твое благополучие. Этот дьявол в образе жеребца может взбеситься без всякого повода. Я сам слышал, как конюхи говорили, что никогда не имели дела с более упрямым и коварным…
– Просто Кречет не любит мужчин, – перебила она, пристально глядя на Брендона. – Раз ты все равно намерен задерживаться у нас сегодня вечером, я, пожалуй, покатаюсь подольше.
Сирена наклонилась вперед и потрепала Кречета по мускулистой шее, успокоив его ласковыми словами.
– Не думаю, что это хорошая идея, ведь твоя рука все еще на перевязи… – начал Брендон.
– У меня нет ни малейших оснований опасаться Кречета. Спокойной ночи, Брендон.
С этими словами Сирена повернула коня на восток и дала ему полную волю, наслаждаясь бешеной скачкой и грохотом копыт. Разинув рот, Брендон смотрел ей вслед, ожидая, что она вот-вот свалится.
«Пожалуй, характер у моей невесты почище, чем у ее жеребца, – подумал Брендон. – Придется заняться воспитанием Сирены. Ничего, после свадьбы я найду способ ее укротить». С этой утешительной мыслью он вонзил каблуки в бока мерина, помчался в Нью-Рошель, представляя себе, что ожидает его в ближайшие несколько часов. Весь мир лежит перед ним – достаточно протянуть руку и взять.
Брендон ускакал, а Сирена повернула коня к дому с намерением раз и навсегда рассеять свои сомнения.
Она сообщила отцу, что проведет вечер в своей комнате. Поднявшись к себе, девушка переоделась в бриджи, убрала волосы под шляпу и постаралась с помощью накладок скрыть женственность своей фигуры. А затем по подземному туннелю выбралась к тому месту, где оставила Кречета. Сирена решила выяснить, где Брендон проводит вечера и что заставляет его расставаться со своей невестой в столь ранний час.
Сирена недовольно нахмурилась, заметив лошадь Брендона перед одним из самых низкопробных борделей города. Однако любопытство пересилило здравый смысл. Не успев толком осознать, что делает, она оказалась в кустах под окном и возмущенно ахнула при виде ухмыляющегося Брендона с повисшей на нем разбитной девицей.
– Двуличный мерзавец, – пробормотала Сирена, наблюдая, как ее жених повел пьяную шлюху наверх явно не для того, чтобы перекинуться в картишки.
Значит, вот каковы его планы: жениться на девушке из почтенной семьи и продолжать веселиться в борделе! Какое лицемерие! Если бы Сирена могла добраться до него сейчас, то выцарапала бы ему глаза. Мужчины! Ни один из них не заслуживает доверия.
