Я понимаю, что ты для меня сделал, там, в пещере и с самого начала собиралась тебя выкупить и дать свободу. Но Хенк обошёл меня. Сейчас я не могу входить в конфликт с домом Хоринто, они слишком сильны. Я обращусь к главе дома и постараюсь решить этот вопрос через него. Ты главное выживи…

Несмотря на подобное послание, Вечная оставалась на вид холоднее льда. Ни словом, ни жестом она не показала, что только что извинилась. Небывалый факт, если смотреть на то, что она аристократ, а я лишь полуживой долговой слуга.

На прощание Ариэлл мазнула уничижительным взглядом по Хенку и вернулась обратно в свой флаер.

Стенки летающего аппарата сомкнулись, и машина с рыком рванула обратно в небеса.

— Не помогла подружка? — ухмыляясь, спросил Хенк.

Я промолчал и взглядом высказал Вечному всё, что я о нём думаю. Тот понял моё послание. Хенк подскочил ко мне и несколько раз ударил мне в лицо и грудь, отчего я вновь оказался на полу.

В этот момент я пообещал себе, что стану достаточно сильным, чтобы переломать этому поддонку все кости.

Надоело!

Все вокруг только и хотят меня каким — то образом унизить, ограбить, предать.

Хватит! Нужно становиться сильнее, чтобы никакая шваль не могла даже посмотреть косо в мою сторону. Мои кулаки сжались сами собой, и я поднялся на ноги. Хенк не оставил это без внимания и вновь нанёс несколько ударов. Я вставал раз за разом, пока не потерял сознание.

Глупо?

Да.

Но я должен был пройти через это, чтобы надолго запомнить это чувство беспомощности и больше никому не позволять обращаться с собой подобным образом. Будь это хоть владыка одного из шести великих домов человеческой империи.

Закончилось всё тем, что в какой — то момент я просто не смог встать.

Зрение подёрнулось тёмной пеленой. Тело отключилось. Позже я с трудом мог вспомнить, как охотники и Хенк с гвардейцами дожидались транспортного флаера, размером с трехэтажный дом и в котором легко поместиться человек двести.

Что было дальше, я не запомнил. Очнулся я, по уверениям Юри, через сутки с момента избиения и оказался в небольшой комнате два на два метра. Откидная кровать, унитаз и крошечный рукомойник, под которым едва умещались мои отнюдь не гигантские ладони. Всё. Больше в комнате не было ничего, если не считать крохотного светильника под потолком.

— Если местная сеть не перекодирована, что вряд ли, то мы находимся в Хоринто Тауэр. Где — то на нижних этажах комплекса, — сообщила Юри.

С момента улучшения сопряжения с симбионтом, голос Юри приобрёл немного другой тембр. Стал более женственный, но всё ещё сохранял прежние металлические нотки. Мне придётся вложить ещё немало технитов, прежде чем она станет действительно достойна звания ИИ и станет по — настоящему полезна.