Пальцы на подбородке сжались сильнее. Тьме явно хотелось, чтобы она смотрела прямо на нее.

Пошевелившись, Роза поняла, что встать не может. И удерживает ее вовсе не человек, а нечто другое. Казалось, сам воздух потяжелел и придавил ее к каменному полу.

– Жаль, кажется, мы смотрим на вещи под разным углом, – мгла вздохнула так, словно действительно была расстроена. – Я скажу это еще раз. Мне нужно, чтобы ты отдала свою жизнь для меня.

– Нет, – уверенно выдала Роза, понимая, что после этого хаосу каким-то образом удастся выбраться полностью.

– Уверена? – вкрадчиво поинтересовалось создание Бездны.

– Конечно, – Роза попыталась кивнуть, но ее подбородок был все еще зажат тисками.

– А так? – ласковым шепотом поинтересовалась тьма, отклоняясь чуть в сторону. Благодаря этому взгляд Розы снова упал на Райлана. Тот попытался пошевелиться, но шипы впились в его кожу сильнее, отчего он тихо застонал.

Все внутри Розы задрожало от этой картины. Глаза наполнились слезами. Ее трясло, будто она внезапно оказалась на морозе.

– Обещаю: если ты прямо сейчас убьешь себя, то я отпущу его, – шепотом заговорила тьма. – Ему больше не придется так страдать. Его не будет терзать эта невыносимая боль. Он сможет жить свободно и счастливо. Нужна лишь такая малость. Разве ты не любишь его? У него была такая трудная жизнь. Разве он достоин умереть так? Как ты будешь жить, если он сейчас умрет? Ты действительно сможешь спокойно спать по ночам, зная, что оказалась слишком трусливой и жадной до жизни, раз не смогла помочь возлюбленному? Он будет приходить к тебе во снах, безмолвно вопрошая. Его взгляд будет преследовать тебя везде. Твое сердце навсегда окажется разбитым. Так не лучше ли избежать всего этого, просто умерев? Тебе нужно просто сделать это, и он будет полностью свободен, – продолжало ласково шептать порождение Бездны, вводя Розу в своеобразный транс.

Роза сама не поняла, как начала кивать. Беатрис говорила верные вещи. Райлан страдал, значит, нужно было сделать хоть что-то, чтобы прекратить это. Если ее смерть может помочь, то она с радостью умрет.

– Молодец, – прошептала тьма губами мачехи и протянула ей нож.

Роза моргнула, осознавая, что успела встать. Опустив взгляд, она посмотрела на нож. В глубине души трепыхнулось несогласие, но оно было подавлено шепотом.

«Ему больно. Я должна ему помочь. Я должна умереть. Ему сразу станет лучше».

Эти и другие подобные слова раз за разом повторялись у нее в голове, словно мантра.

Под этот несмолкаемый шепот она протянула руку и взялась за нож. Снова взглянула на израненного Райлана. Тот умоляюще на нее посмотрел. Кажется, он что-то даже сказал.

Что, хотелось спросить ей, но горло неожиданно сдавило.

Стиснув рукоять, Роза принялась размышлять, как лучше покончить с собой.