— Симпатичный костюмчик, граф, — небрежно бросил дон Марк, когда они вышли из комнаты и оказались напротив двери охраняемой двумя гвардейцами.

— Я думал, не заметишь, — сдувая с плеча несуществующую пылинку ответил дон Диего. — Саш подарил, он такой милый.

Саш? Знаменитый дизайнер мужских костюмов? Да у него ремни стоят как их с бабушкой квартира со всей мебелью в придачу! Лорен покосилась на дона Диего. Идеален. Просто идеален. Герцог тоже симпатичный, но одевается он как-то немного небрежно…хотя в этом есть свой шик.

Лорен стояла между двумя мужчинами и желала провалиться в нижний мир. Ее зеленое платье сейчас казалось девушке мешком из под брюквы, а новые ботиночки, которыми она так гордилась походили на лапти!

— Перестаньте, — скривился дон Диего. — Вы невообразимо прекрасны, а платье… Ну хотите я вам подарю пять платьев? Только не расстраивайтесь.

— Я пока еще в состоянии купить одежду своей… — герцог на мгновение запнулся. — Своей гостье.

Дон Диего задорно подмигнул враз покрасневшей Лорен, но ответить ничего не успел, дверь распахнулась и зычный бас произнес:

— Его величество ждет вас.

***

— Девочка моя, — при этих словах дон Диего многозначительно приподнял бровь, но Марк проигнорировал его сигнал. — Не думаю, что ты раньше бывала на приемах у королей. Поэтому запомни некоторые правила…

— Магистр, позвольте я? — Диего извиняющее улыбнулся, дождался кивка бесстрастного Марка и повернулся к напряженной Лорен. — Будь сама собой, ничего не бойся и держись позади дона Марка. На шаг.

Марк усмехнулся, но промолчал, понимая, что его лекция продлилась бы значительно дольше. Все же воспитание пятерых детей дает о себе знать. Нужно просто принять, что Лорен не его дочь, а его… кто? Он покосился на девушку, но ответа на этот вопрос так и не придумал. Рабыня ему была не нужна, чтобы там не думали незнающие его люди. Мысли тут же перекинулись на короля, что же ты задумал, кузен?

Его величество назначил встречу в малой столовой, где обычно принимал только приближенных к королевской семье. Марк вошел первым, чуть позади него, соблюдая субординацию следовал граф Диего Вальверди Агуэрро. Марк точно знал, что девчонка идет слева от него на шаг сзади, он ее чувствовал и это было странно. Они знакомы всего несколько часов, а чувство. словно он знает ее много лет… Опасное чувство, непредсказуемое и весьма тревожное.

— Добрый день, ваше величество!

Они склонились в поклонах и вот сейчас Марк пожалел что у него нет глаз на затылке, ему очень хотелось видеть лицо подарка. Потому что лицо короля ему очень не понравилось, оно было довольным. Его величество был одет по домашнему — в легкие бежевые льняные штаны и белоснежную рубашку с коротким рукавом.