— Очень плохо, — кивнула я.
— Чем именно вас запугала королева?
— Отработкой потраченных на меня средств в Диких горах. Или…
— Или? — он внимательно следил за мной взглядом.
Я взяла ещё одну виноградину и только потом ответила тихо:
— Гоблин. Королева грозится выдать нас замуж за гоблина.
— Да, это серьёзно… — Эриш, пряча усмешку, почесал кончик носа.
— А вы считаете, что нет? — вспыхнула я. — Какого черта я вообще должна все это терпеть? Я не нанималась на эту должность! И мне совсем плевать, женитесь вы или нет! Но я должна быть этим озабочена, поскольку просто хочу вернуться домой! Если бы вы знали, как мне все это надоело… — я мученически закатила глаза. — Так что… Рон Эриш, давайте найдём какой-нибудь компромисс, а? Может, все-таки присмотритесь к каким-нибудь кандидатурам? Клянусь, я найду вам самую лучшую невесту! Вы только скажите честно, какие девушки, женщины вам нравятся? Внешность? Характер? Все-все, в мельчайших подробностях…
Я повернула голову и только сейчас заметила, что он на меня смотрит, безотрывно и задумчиво. Под этим пристальным взглядом сердце как-то предательски екнуло, и в груди что-то защекотало, даже дыхание перехватило.
— Рон Эриш? — тихо окликнула его я.
Он отмер и произнёс:
— Идемте спать, время действительно позднее.
Будто я не распиналась только что перед ним, рассказывая о своих страхах и перспективах, и не пыталась найти компромисс. Ну что за человек?
Я разозлилась и первая пошла прочь из столовой. Вот так изливай душу!
Эриш догнал меня на лестнице и пошёл сзади. Молча. И это ужасно нервировало. Я ускорила шаг, желая поскорее очутиться одной в своей комнате. Подальше от него.
— Спокойной ночи, — бросила ему уже в коридоре и устремилась к своей комнате.
— Спокойной ночи, — услышала вслед.
А в следующую секунду Эриш схватил меня за руку. От неожиданности я оступилась, резко развернулась, а он прижал меня к стене и… поцеловал. В первое мгновение я опешила, растерялась, но его губы были так настойчивы и горячи, а в груди все как-то вдруг так сладко заныло, что я ответила на этот поцелуй, и даже очень пылко. Вот только красная лампочка все же вскоре замигала в голове, предупреждая о нарушении запрета.
— Нет, — прошептала я ему прямо в губы, разрывая поцелуй сама, и отстранилась. — Хватит. Это… Это лишнее. Извините. Ещё раз спокойной ночи, — я боялась посмотреть ему в глаза. Выскользнула из его ослабевших объятий и бросилась к своей комнате.
Захлопнув дверь, я привалилась к ней спиной и закрыла глаза. Какой ужас! Варя, ты точно сошла с ума…
Глава 16
Не знаю, как мне снова удалось заснуть после всего, что случилось, но проснулась я неожиданно поздно: часы показывали без пяти десять.
