— Смею ли я предположить, что ты закончила разыгрывать спектакль с мнимым безумием? — произнес он холодно.

— Увы, никакой это был не спектакль, и вы должны знать, прежде чем совершить такой серьезный шаг, — сказала ему в тон. — Я не Иви. Я другая девушка, случайно очутившаяся в ее теле. Все, что происходит, нелепая ошибка..."

"— Мне нужно именно твое тело и твой статус, а повредилась ты рассудком или в тебя вселились бесы — не имеет значения. И коли изображаешь потерю памяти, не поленюсь напомнить: я маг. В моем распоряжении есть способы заставить тебя быть покорной. Например, заклинание «суровая нить». Говорят, по ощущениям не отличить от настоящей. Будет больно, и рот ты точно не откроешь.

— А как же я тогда буду кушать? — протянула, решив для разнообразия косить под дурочку. — На свадьбе ведь будет банкет?

— Выходит, все-таки намерена держать его закрытым добровольно? — поинтересовался граф. Я кивнула, молча, чтобы не усомнился. — Семья приложила немало усилий, чтобы воспитать тебя как леди. Я не оставляю надежды, что не опозоришь всех нас.

В ответ я состроила смущенную гримасу. Знал бы ты, высокомерный индюк, как мне захотелось именно это и сделать! Тем более меня-то как леди никто не воспитывал, я-то леди только в сериалах видала. Пока ехала в закрытой лакированной карете и рассматривала улицы симпатичного, прямо пряничного городка, развлекала себя, выдумывая, чем бы наверняка их удивить. Но как только мы прибыли и кучер открыл передо мной дверку, готовность сморкаться в занавески мигом испарилась.

4.2

Нам организовали нечто вроде выездной регистрации на территории графского поместья. Взору предстала такая роскошь, что я совершенно растерялась. Так и стояла столбом, пока жених, ощерившись белозубой улыбкой, не подхватил под локоток и не потащил за собой чуть ли не волоком.

— Да это же целый дворец! — выдохнула, не сдержав восторга.

Тут было все: и белоснежный особняк с колоннами, лепниной и арками. И сад со статуями и фонтанами. И безупречно выведенные узоры клумб. И пруд с лебедями. Публика среди всего этого великолепия прогуливалась соответствующая. От блеска драгоценностей рябило в глазах, наряды поражали воображение. Кажется, скромнее всех выглядела я сама в своем красивом, но довольно лаконичном белом платье. Даже стало немного обидно.

— Я что же, теперь буду здесь жить? — продолжала я выражать свои эмоции.

А почему нет? Вполне логичное поведение для девушки в моей ситуации. Вряд ли Иви привыкла к подобному, ее ведь годами в черном теле держали. Украдкой оглядевшись, призрака я не обнаружила. Ну точно, смутилась и спряталась, хотя ее все равно никто бы не увидел.

— Даже не рассчитывай, — пробормотал граф, одновременно улыбаясь кому-то из гостей.