Тот тоже заметил его и устало махнул рукой.

— Что здесь случилось, сэр Парцифаль? — изумленно воскликнул Димка, подбежав к рыцарю.

— Рад, что у тебя получилось добраться до Тёмного леса, — торопливо проговорил Парцифаль. — Но сейчас не время что-то объяснять. Беги к дому ведьмы. Виктор с леди Василисой ушли туда. Им может понадобиться твоя помощь. Утренняя звезда у тебя?

Димка торопливо кивнул, похлопав себя по груди.

— Тогда беги. Беги так, как никогда не бегал. — И Парцифаль, кратко объяснив дорогу к дому Балагриссы, нетерпеливо махнул рукой."

"Димка пулей сорвался с места и через пару мгновений скрылся в лесной чаще. Он не знал, сколько продолжался его бешенный бег. Когда он приблизился к поляне, на которой стояла ведьмина избушка, его одежда была порвана в нескольких местах, а локти и колени изодраны до крови. Димка выбежал на опушку и, пытаясь отдышаться, осторожно глянул сквозь заросли на ведьмин дом. То, что он увидел, повергло его в ужас: связанный по рукам и ногам, Витька неподвижно лежал на большом чёрном камне, рядом стояла Балагрисса и точила друг о друга два больших ножа, а неподалёку в кресле у садового столика мирно посапывала Василиса.

— Что за чертовщина? — Димка не мог поверить в увиденное. — Почему она спит? Нашла время…

И тут он вспомнил про сонное зелье, и ему мигом всё стало ясно. Димка судорожно пытался сообразить, что же ему делать. С ведьмой в одиночку он точно не справится. И на помощь позвать некого. Просто сидеть и смотреть, как убивают Витьку? Или выбежать и умереть вместе с ним? Но тогда Мервен тоже погибнет. Все это пронеслось за секунду в Димкиной голове. Он сидел в зарослях и в полном отчаянии смотрел на лязгающие друг о друга ведьмины ножи.

И вдруг Димке что-то очень сильно обожгло грудь. Он машинально расстегнул рубашку и выдернул из-под майки Утреннюю звезду. Камень в талисмане сильно вибрировал и сверкал золотистым светом. Димка смотрел на него, как заворожённый. Перед его мысленным взором вспыхивали жёлтые буквы, которые тут же складывались в слова — пророческие слова, произнесённые Мервеном в забытом Витькином сне. Ужасное осознание истинного смысла предсказания медленно охватывало его, раскрывая неумолимую истину.

Граф Державин медленно встал в полный рост и вышел из своего укрытия. Решительным шагом он направился прямиком к ведьме. Теперь Димка точно знал, что ему нужно делать.

Балагрисса заметила идущего к ней мальчика и в недоумении замерла, перестав точить ножи. Димка подошёл к старухе и, указав на лежащего без чувств Витьку, твёрдым голосом произнёс:

— Отпусти его.

— С чего бы это? — осклабилась ведьма, с подозрением глядя на Димку.

— Я буду вместо него. Добровольно.

Балагрисса изучающе посмотрела на Димку и, криво улыбнулась.