Он помогал Изабелле во всём, но она так соскучилась по любимому делу, что взваливала на себя все дела. Ей это шло только на пользу.

Но всё, что мы получили – короткие объятия и целомудренный поцелуй у всех на глазах. Дин помогал с организацией завтрашнего вечера, а меня поглотили отчёты. Ну что за недоразумение?

– Я даже не выбрала платье, – простонала я, падая лицом в ненавистные бумажки.

Глория хитро улыбнулась.

– А я вот озаботилась этим ещё до трёхнедельной практики, – сказала она хитро. – Не благодари. Для тебя тоже, Дейзи.

– Что?

Но разноглазка приобрела загадочный вид и больше не произнесла ни слова на этот счёт, как бы мы её ни пытали.

А когда отчёты были сданы, мы без задних ног рухнули в постели и сразу же заснули.

Утро началось с того, что Глория, сияющая и цветущая, ворвалась к нам. Мы посмотрели на неё, едва ли осознавая реальность.

– Время готовиться к балу! – возвестила она, размахивая вешалками с разноцветной тканью.

– Шесть утра! – простонала Дейзи, накрываясь одеялом с головой. – А бал начинается в семь вечера!

Но Глория была неумолима: нас ждали маски для лица, сложные укладки, куча магии и великолепные платья. Когда я увидела наряд из небесно-голубого атласа, то ахнула от восторга. Покружившись, так что роскошная юбка раскрылась, словно цветок, я словила восхищённый взгляд Дейзи и довольный – Глории.

– Ну вот. Ректор будет рад, – хихикнула она.

Все понимали, что речь явно не про Изабеллу. Я покраснела.

– За тобой будет нужен глаз да глаз, – проворчал Зефир, лежащий пузом кверху на подушке. – Утащат такую красоту.

К открытию мы явились при полной боевой готовности. Глория в ярко-алом платье тут же устроила сражение взглядами с Корделией, которая пришла в платье весьма похожего фасона, Дейзи пыталась не упасть в обморок, разговаривая с симпатичным некромантом с третьего курса, а я…

Искала глазами Дина.

Но вышедшая на сцену Изабелла отвлекла всех. В изумрудном платье и бархатной ведьминой шляпе мама олицетворяла всё величие ковена.

– Дорогие адепты! – начала она. – Я рада видеть всех вас на ежегодном Бале Солнцестояния!

Я с гордостью смотрела на прекрасную ведьму, которая своими словами могла коснуться сердца и разума каждого в Академии. Глаза защипало.

Наконец-то всё на своём месте. Кроме, разве что, одного.

– Мира… – услышала я голос, от которого мурашки тут же пробежали по спине, чересчур открытой из-за выреза платья.

Я обернулась, глядя в изумрудные глаза Дина, в которых хотелось утонуть. В этот момент мама объявила о начале бала, и небо окрасилось в невероятные оттенки магических фейерверков. Несмотря на проделанную работу магов и восторги окружающих, я не могла оторвать взгляда от моего возлюбленного. Моего истинного.