На скулах Императора появились чешуйки и я, прикрыв живот ладонью, крепче стиснула нож. Собиралась ли я пырнуть Тиверрала Ларовирра? Нет. Было ли мне страшно? Да.

— Уходи, — коротко произнес телепат.

В то же мгновение меня подхватило мягкой волной и вынесло в коридор. И как бы я ни прислушивалась, уловить, что происходит в оружейной не получилось."

"Прикусив губу, я сделала то единственное, что могла — вернулась в лабораторию. И бессильно ударила кулаком по насмерть зачарованной двери.

Разочарование, страх, злость — все это подточило мое и без того хрупкое душевное равновесие и первая слезинка прочертила дорожку по щеке.

— Почему ты ничего не сказала?

Голос Императора заставил вздрогнуть.

Он стоял непозволительно близко. Так близко, что я чувствовала его дыхание. Так близко, что…

Тиверрал поднял руку и стер с моего лица слезы.

— Почему?

— Я — ошибка, — хрипло произнесла я. — Ты совершил ошибку и это твои слова. «Драконочка». Не Май-Бритт. Зачем связывать с тем, кто… С тем, кто…

Я не смогла договорить и замолчала.

А он сделал шаг вперед, оказываясь впритирку ко мне:

— Это не ответ, Май-Бритт.

— Ты жаждешь внимания мертвой женщины, — я отступила назад, прижимаясь лопатками к двери, — откуда мне знать, на что еще ты способен?

Нож, который я продолжала сжимать в руке, как-то неудачно извернулся и полоснул меня же по запястью. Кровь попала на дверь и, в то же мгновение, я оказалась внутри лаборатории.

Я — внутри, а Император снаружи.

Интересно, раньше он сталкивался с дверью? Или для него были открыты все проходы?

И едва лишь до меня полностью дошло происходящее, я тихонечко сползла на пол. Что теперь будет?!

Сжавшись в комок я до боли прикусила губу и позволила себе заплакать. Дальнейшее зависит уже не от меня. И…

«И я всегда смогу сбежать», пронзила меня лихорадочная мысль.

Вдох-выдох.

Все будет так, как будет. Мой скрыт держится двенадцать часов, а за это время можно долететь до границ Империи!

Да, я могу скрыть не только себя-человека, но и себя-дракона. Потому и была жемчужиной рода Орвалон.

Поднявшись с пола, я нашла взглядом стул и села. Быстрая простая пальцевая гимнастика и остатки страха и паники уходят вглубь. Я не позволю себе все испортить случайной истерикой.

И прежде, чем меня вынудят бежать, я сделаю то, что должна.

Погрузившись в работу с головой, я не заметила как прошло время. Смешивала, растирала, судорожно вспоминала академический курс алхимии и тихо ругалась. Наверняка все то, что я сейчас натворила можно сделать куда проще. И…

Создавая это подобие артефакта я не оставляю лазейки даже для себя. Безопасность Империи важнее моего личного комфорта. Тем более, что если понадобится, я уйду прежде чем это поставят в серийное производство.

Грохот и дверь лаборатории ударяет в стену.