Дело сурьезное. Но о нем с рыцарем будет говорить тока воевода. Можешь представить меня.

– Добре. Ожидайте.

Данил Старко выехал из рощи и погнал коня к башне, ворота которой служили и подъемным мостом чрез глубокий ров, наполненный водой. Солнце ушло за горизонт. Начало быстро темнеть. Гонец, как уехал, так и остался в городе ливонском.

Стемнело. Бессонов спросил:

– Может, помолимся да потрапезничаем, Дмитрий Владимирович?"

"– Погоди, Гордей. Надо дождаться Старко.

Гонец появился, когда на небе вместо солнца взошла луна.

Въехал в рощу и сразу к Савельеву:

– Долго, да?

– Не быстро.

– Ждать рыцаря с охоты пришлось.

– С охоты, молвишь? Но никто не въезжал и не выезжал в ворота крепости, кроме тебя.

Старко улыбнулся:

– Так у Маркуса фон Бениса выезд из ворот замка с обратной стороны.

– Вот оно что. Дождался?

– Иначе не вернулся бы.

– Что скажешь?

– Маркус фон Бенис всегда готов принять у себя людей боярина Воронцова.

Савельев посмотрел на Старко.

– Значит, едем в крепость? Но, погодь, кажись, мост поднимают…

– Пусть. Мы должны въехать в замок. Чрез те же ворота, что и фон Бенис, а для того надо объехать Кардау. Это недолго. В замке рыцарь сразу же примет тебя, князь, выслушает. Обещал помочь, коли то будет в его силах.

– Благодарствую, Данил.

Савельев обернулся к дружине:

– Сбор!

Ратники вскочили на коней.

Как и ранее, Савельев кивнул Старко:

– Веди дружину, Данил.

– Да, князь, – ответил проводник и доверенный человек боярина Воронцова.

Дружина двинулась в обход ливонской крепости Кардау.

Глава девятая

Подойдя к башне замка, Савельев подал команду дружине растянуться в линию, дабы ливонцы могли видеть, что у русских дисциплина на высоте, поправил доспехи и медленно, с достоинством повел своего коня к крепости. У ворот его встретил воин в доспехах не простого ратника – в накидке с крестом. Он поднял саблю сначала вверх, потом опустил к ноге. Савельев понял, что это воинское приветствие. Отвечать по-чужому не годится, Дмитрий слегка кивнул:

– Приветствую тебя, воин.

– Ротмистр крепостной рати Вальдек Тедер.

– Московский князь Савельев, Дмитрий Владимирович.

– Я знаю. Гонец боярина Воронцова сообщил. Прошу следовать за мной, я провожу князя до замка рыцаря Маркуса фон Бениса. Он ждет московского гостя.

– Грамоту царскую смотреть не будешь, ротмистр? – спросил Савельев.

– Нет, – ответил Тедер, – ее предъявишь пану фон Бенису.

– Добро.

Ротмистр и князь проехали ворота, остановились у большого замка. Впрочем, он мало чем отличался от русского дома знатного вельможи, разве что отсутствием внешней лестницы, большими по размеру окнами и крышей, покрытой черепицей, через которую пробивались сделанные из камня прямые трубы.