Убийца всегда дворецкий!

Дурацкая фраза, учитывая что за всю историю детективов как жанра самый доверенный и преданный слуга хозяина дома становился убийцей раз десять, не больше. По пальцам пересчитать.

Но у нас здесь другая ситуация.

Фергус не служил драконам с юношества, он не видел взросления Эмберскейла, не считает их родными и не станет защищать ценой собственной жизни. Если ему предложат внушительную сумму…

Он достаточно высок и все еще силен для своего возраста.

– Душили сзади, значит, он подпустил убийцу со спины. Доверял ему, – задумчиво протянул Немью, не замечая моего состояния. – Позволил поправить платок, не мешал его развязывать…

– Не просто позволил. Скорее всего, ему приказали. Что-нибудь вроде «Вы выглядите неподобающе, платок нужно повязывать иначе», – прохрипела я вслух. – Бедняга и не подумал возражать. А после было уже поздно.

Эмберскейл крепче стиснул мои плечи.

– Так. Я понял ход твоих рассуждений, – заявил он, вытаскивая меня из кладовки, как куклу. Просто ухватил за талию и переставил на пару метров в сторону, в коридор. – Возвращайся к гостям. Мне нужно побеседовать со слугами. Нехорошо получится, если мы оба сразу исчезнем с бала надолго. Приличия, чтоб их!

Генерал повернулся к сородичам. Пока мы осматривали труп, драконы собрались в полном составе. Как только от поклонниц отделались!

– А вы следите за выходами. Никого не отпускать без моего личного разрешения! Если скандалить будут, изолируйте и заприте, – отрывисто приказал Эмберскейл и поспешил вверх по лестнице.

Я растерянно оглядела плечистых одаренных.

А ведь убийцей мог оказаться любой из них! Мне почему-то это в голову не пришло. Вот даже не мелькнуло!

Только зачем им это? Эмберскейл ясно выразился – на родине он никому не мешает. Случись ему вернуть ипостась, примут обратно с распростертыми объятиями…

Не заблуждается ли он?

Послушать его, так драконы – чистые ангелы, даром что чешуйчатые. И на чужое королевство не зарятся, и к власти не рвутся, и помогают исключительно по доброте душевной.

Однако в роли хладнокровных убийц я их тоже не видела.

Во время боя – да, запросто.

Вот так, в закутке под лестницей… Вряд ли. И не только вследствие благородства.

Я чувствовала, сколько скрытой мощи таится в руках Эмберскейла. Он бы просто свернул шею незадачливому лакею, и дело с концом. А душить, тем более долго, чтобы человек сопротивлялся и пытался вырваться?

Разве что поиграть с едой, как у котов заведено.

Тряхнув головой, я отогнала неуместные сомнения.

Скоро все прояснится. Мне отведена роль приманки. Вот и буду отвлекать внимание на себя! Генерал сам разберется с преступниками.