Не тот взгляд. Не та улыбка. Моя Ирис никогда не говорила так холодно. Отчёты РОСИ — а я до сих пор их получаю — показывали не просто потенциал, а всплески энергии, которых раньше не было. Это настораживало. Я перепроверял каждый протокол, каждый шаг. Всё было выполнено верно…

Фехос опускает взгляд.

— Не понимаю. Кэтрин сказала, что я где-то ошибся… Но временами кажется: она знала больше, чем говорила.

Его голос гаснет, становится глухим:

— А может, я просто слишком хотел верить, что смогу всех спасти. И ту Ирис, и свою сестру.

Он выдыхает:

— Но в этом мире невозможно быть героем для всех. Даже любовь не всегда побеждает, когда над ней — клятвы, протоколы, руны.

— Кэтрин говорила про ошибку? — уточняю, но Фехос словно не слышит и продолжает:

— Не знаю, как теперь с этим жить. Выходит, это моя вина. Выходит, я убил воплощение. Снова. Снова убил чужое воплощение.

— Мне жаль, Зэйн, — впервые называю его по имени. — Правда жаль. Но вы и сами знаете…

Слова застывают на языке.

— Она — это другая я. Но я не она. И я не знаю. Я пришла после."

"— Простите, — он поджимает губы, затем вновь становится суровым. Он — драконий Хранитель миров. Ему нельзя быть слабым. — Не стоило это говорить. Просто… я не смог помочь тем, кто был мне ближе всех. Ни той Ирис. Ни сестре. И сколько бы я ни бился — проклятые сломанные потоки не поддаются. Ни магии. Ни технологии. Ни их сочетанию. Словно эта сила — подвластна лишь богам.

— У вас получится. Обязательно, — говорю. — Я в это верю.

— Осталась только Кэтрин. Но я не смогу ей помочь. Ни с вашим источником — я исследовал его, пока вы спали. Ни через её воплощения — все они мертвы. Простите… Я пойду.

Фехос уже почти у двери. Оборачивается:

— Не волнуйтесь. Ривен сделает правильный выбор. Удачи вам. Вы справитесь.

Я молчу. Несколько секунд — долгих, как вечность. Потом тихо произношу:

— Может, вы и не смогли спасти всех.

Он замирает в полоборота.

— Но кому-то всё же дали шанс.

Я подхожу ближе, но не прикасаюсь — как он раньше.

— Даже если не знали. Даже если это было иначе, чем вы хотели. Иногда спасение выглядит как падение. Иногда шанс приходит в другом теле. Я здесь.

Мои слова не обвинение. Не утешение. Просто правда.

— И я всё ещё верю в вас, Фехос.

— Тогда у меня ещё есть шанс, — тихо говорит он и уходит, не оборачиваясь.

145. Совет

Я возвращаюсь к окну. Снова — к этой чёртовой башне, что вонзается в небо, как игла.

Фехос ошибся. Все мы совершаем ошибки. Главное — найти в себе силу их исправить.

Позади хлопает дверь. Наверное, Нэя. Я не поворачиваюсь. Скорее бы это испытание кончилось.

Но сердце вдруг сжимается, как от невидимого рывка. Вдох застревает в горле. Запястье вспыхивает жаром — будто ожог.

Я оборачиваюсь.

Ривз.

Он стоит слишком близко.