Промолчав почти всю дорогу, разведчик задумчиво оглядел несколько тусклых фонарей, освещавших центральную улицу, и, поправляя воротник куртки, негромко сказал:

— Может, стоит перетащить сюда солнечные батареи с понтонов?

— Зачем? — не понял врач.

— Улицы осветить. Темно, как в могиле.

— Хорошая идея, но тащить больно далеко, — подумав, кивнул Мишель.

— Думаю, про охоту можно на некоторое время забыть. Пора приводить планету в порядок, — решительно ответил Влад.

Друзья уже подходили к дому Дженни, когда в морозной тишине раздался выстрел и пронзительный женский крик.

— Какого… — выдохнул Мишель, бросаясь бегом следом за разведчиком.

Влад нёсся так, словно не было никакой операции и кучи запретов на бег и другие физические нагрузки. На ходу выхватив станнер, разведчик бегом свернул на тропинку, ведущую к дому, и едва удержался на ногах, пытаясь резко остановиться. Перед домом, сжимая в руке старинный пистолет и целясь в Дженни, стоял не кто иной, как сам Дурной Рик. Услышав за спиной шаги, бывший рейнджер моментально обернулся и, с ходу узнав разведчика, с разворота выстрелил в него.

Поспешность к нужному результату, естественно, не привела.

Пуля ударила в снег рядом с ногой Влада. Привычным движением сдвинув флажок предохранителя пальцем, разведчик прыжком ушёл в сторону от тропинки, в полёте дважды нажимая на спуск. Но и ему не повезло. Помня, что следом за ним бежит безоружный Мишель, Влад перекатился в сторону и, приподнявшись, выстрелил ещё раз. Но теперь главной его задачей было не столько попасть, сколько отвлечь Рика на себя.

Два ответных выстрела рейнджера тоже не принесли результатов. Грохот от выстрелов Рика удивил разведчика, но на подробности времени не было.

Сейчас нужно было привести его в надлежащее случаю состояние, в котором он не смог бы никому причинить вреда. Каждый раз, приподнимаясь из снега, Влад пытался понять, кто из женщин ранен и кто кричал. Но кроме сжавшейся в комок Дженни никого рассмотреть не мог. Выскочивший из-за поворота Мишель, недолго думая, бросился в снег и принялся судорожно возиться с застёжкой ремня. Вспомнив, что у него под одеждой был спрятан станнер, Влад не удержался и в голос выругался.

Непривычный к перестрелкам врач, невовремя высунувшись, мог запросто попасть под шальную пулю или случайно ранить собственную кузину.

Чуть приподнявшись, разведчик выстрелил ещё дважды, целясь чуть выше головы противника. Сейчас главное было заставить его убраться подальше от дверей. Пользуясь тем, что противник пригнулся, Влад успел крикнуть:

— Мишель, не лезь, я сам.

— Это моя семья, — огрызнулся врач, раз за разом нажимая на спуск и паля в белый свет.

— Перестань палить, там Дженни, — крикнул Влад, проклиная упрямство приятеля.