– Да так! – Кажется, я улыбнулась слишком счастливо.

Теперь я безбоязненно могла разглядывать его лицо. Больше не опасалась ни вертолетов, ни охватившей меня когда-то симпатии… И как приятно было слышать лишь чужие приглушенные голоса вокруг да негромкую ритмичную музыку, льющуюся из колонок.

– Ладно, давай начистоту, – начал Рэд, оглядывая полный зал. Обратив внимание на наш столик, снова осекся. – А они почему так на меня смотрят?

Я оглянулась в сторону девчонок. Те действительно как по команде повернули головы и, о чем-то перешептываясь, не спускали заинтересованных глаз с Рэда.

– Что со мной? – не на шутку перепугался парень. – С прической что-то?

– Успокойся! – засмеялась я. – Просто ты им всем нравишься!

– А-а-а, – равнодушно протянул Рэд. И, кажется, его вид тут же сделался скучающим. – Знаешь, о чем они все думают?

– Откуда? – пожала я плечами. – Я ведь не умею читать чужие мысли.

Рэд как-то грустно усмехнулся. Мне не верилось, что кому-то из парней может наскучить обожание девчонок…

– Поверь, не каждой нужен твой новенький спортивный «Додж», – заверила я Рэда. Разумеется, имея в виду Валю. Правда, я не была уверена, что и сам изменившийся Валентин Краснов ее заинтересует…

– Я чего тебя позвал-то, – продолжил Рэд. – Раз уж все маски сорваны…

– Да, та невысокая кудрявая шатенка, которая чаще всего бывает рядом со мной, – Валя Злобинец! – ответила я. – Мы до сих пор дружим.

– Ты совсем не изменилась, а вот ее я узнал с трудом, – выдохнул Рэд. – Я не вижу Валю в университете, с ней все в порядке?

– Она много работает, – ответила я, продолжая с интересом разглядывать парня. Интересно, что Рэд задумал?

– Ты не организуешь нам встречу?

Задав свой вопрос, парень поспешно опустил глаза. Передо мной будто снова стоял тот самый щуплый Валя Краснов из детского сада, а не самоуверенный красавчик Рэд. Расскажи я кому тайну нашего прошлого, никто бы, наверное, и не поверил…

Сделав вид, что обдумываю его предложение, уставилась в окно. На солнце, заливающее оживленную улицу, на многолюдную остановку, на столпившиеся маршрутки, на зеленые ветви тополей, нависших над тротуаром…

– Не могу я отдать подругу в руки такого прожженного донжуана, как ты… – наконец начала я.

– Лера, ты опять? – упавшим голосом спросил Рэд. – Я не причиню Вале зла.

Взгляд Краснова стал напряженным.

– Хорошо, – кивнула я. – Баш на баш?

– Что ты имеешь в виду? – насторожился Рэд.

– Устроим двойное свидание?

* * *"

"– Валь, ну ты еще долго? – поторапливала я подругу. – Что ты так стараешься? Как на уроке каллиграфии…

– Ш-ш-ш! – зашипела Зло, поедая кольцо с арахисовой посыпкой. – Сейчас, сейчас! Почти всё переписала.