Бросив на меня странный взгляд, он ушел, и мы остались наедине. Эдвард сидел на кровати, опираясь о матрас двумя кулаками в попытке сохранить равновесие. Я подошла к нему и остановилась в одном шаге, и он поднял голову.

— Я посижу в твоем присутствии… с твоего позволения, — и беззлобно усмехнулся.

— Только сегодня, — я вернула ему улыбку и принялась снимать с него сюртук и жилет.

Прикрыв глаза, он позволил мне это сделать, а затем еще дал уложить себя. Стащив с него ботинки, я присела рядом с ним на кровать. Вслепую он нашарил рукой мою ладонь на покрывале и сжал.

— Ты должен отдыхать, — сказала я хриплым голосом, который сперва даже не узнала, словно он принадлежал не мне, а незнакомому человеку. — А я позабочусь о поверенном Блэке и обо всем остальном.

— Завтра мне будет уже лучше, — сказал он, по-прежнему не открывая глаз. — И я сниму с тебя эти заботы.

— Мне совсем нетрудно, — я попыталась возразить.

— Но ты не должна

— Ты тоже делаешь вещи, которые не должен, — я упрямо тряхнула головой. — Все, я не желаю больше это обсуждать. Этот разговор мы продолжим, когда тебе станет лучше.

С этими словами я встала и вышла из спальни, пока герцог не начал мне вновь возражать. Руки чесались пойти и сесть за печатную машинку, и изложить в статье все, что я думала насчет маркиза Хантли. Сдержала я себя с трудом и вместо этого, как обещала, отправилась в комнату брата.

Уильям встретил меня встревоженным взглядом.

— Как Его светлость? — спросил, стоило мне войти.

— Отдыхает теперь, — я улыбнулась, чтобы его успокоить. — Я освежусь, переоденусь, и мы с тобой отправимся к поверенному Блэку вдвоем.

— Без Его светлости?..

— Без, — кивнула я.

* * *"

"У поверенного Блэка мы провели чуть больше двух часов. Он передал для Норфолка кое-какие бумаги и очень подробно проконсультировал меня насчет патентов на изобретения и сроков их оформления. А еще, наконец, рассказал, какой именно частью железной дороги владел герцог Норфолк и какие права такое владение ему предоставляло. Я еще хотела спросить про совместное предприятие, о котором говорил Эдвард, но решила не забегать вперед без мужа.

— Отправимся на вокзал, — сказала я Уильяму, когда мы покинули контору поверенного и вышли наружу.

Солнечные лучи мягко пригревали, лаская лицо. Воздух даже в городе пах весной и теплом.

— Зачем нам на вокзал?.. Не следует ли нам направиться в особняк? — брат несколько сконфуженно на меня посмотрел.

— Вот после и отправимся, — ухмыльнулась я, поднимаясь по ступенькам в экипаж.

— Что ты задумала, Тесса? — спросил Уильям, залезая следом.

— Увидишь.

Когда мы прибыли на железнодорожный вокзал имени императрицы Виттории, кучер странно на меня покосился.

— Куда-то уезжаете, миледи?..