Не перешла ли черту? Не хватало еще навлечь на себя гнев такой важной персоны! Но тут же поняла, что гнев этот направлен не на меня. Михаил буквально сверлил сидящего рядом со мной Елисея изучающим, явно враждебным взглядом. Тот же, хоть и сохранял невозмутимый вид, явно напрягся. Зрачки начали сужаться и принимать вертикальную форму.
Антипов кашлянул, переключая внимание кронпринца на себя:
— Ваше высочество, простите, если ответ моей подопечной показался вам дерзким. Думаю, девочка ничего оскорбительного сказать не хотела. Всего лишь не желает вас утруждать. В чем-то она права. Слишком незначительная персона, чтобы тратить ваше время на занятия с ней.
А вот сейчас мне попытались указать на мое место и продемонстрировать, чтобы не зарывалась. Подавив вспыхнувшие внутри горечь и возмущение, я потупилась и больше уже не поднимала глаз на Михаила.
— А я бы почла за честь, если бы вы позанимались со мной лично! — не упустила своего шанса Власта.
— Дорогая, негоже навязываться его высочеству, — мягко пожурила мать. — У него ведь и правда очень много важных дел.
Воцарилась неловкая пауза, во время которой я физически чувствовала пристальный взгляд наследника. Чего мне стоило не поднять глаза в ответ, трудно даже описать. Прямо-таки магнитом тянуло это сделать. Но к счастью, воля оказалась сильнее непонятных порывов тела, а разговор за столом постепенно вернул непринужденную тональность.
После ужина все переместились в гостиную, где Власта продемонстрировала свои музыкальные таланты. Вынуждена признать, что играла и пела она и правда хорошо. Голос у нее был чуть низкий, бархатный и глубокий. Прямо-таки обволакивающий. Думаю, если бы аристократкам разрешалось тут развивать карьеру в шоу-бизнесе, Власта могла бы достигнуть в ней успеха. Но нет. Такое считалось позорным для женщины ее положения. А значит, оставалось лишь услаждать слух гостей и домочадцев. Все больше нахожу минусов в, казалось бы, великолепной жизни аристократов. И менять тут однозначно надо многое."
"Украдкой наблюдала за Михаилом, которого усадили на почетное место. Он с отстраненным видом внимал музыке и витал явно где-то не здесь. Что если кронпринц и правда сможет хоть немного изменить этот мир? Необходимо лишь подтолкнуть его в нужную сторону. Впрочем, судя по тому, что я слышала за столом, император вовсе не всемогущ. И далеко не все свои идеи может внедрить в жизнь. А противостоит ему громадная махина традиций и аристократических заморочек, сложившаяся за долгие годы. Да и слишком самонадеянно полагать, что Михаил, став императором после смерти отца, будет прислушиваться к моим советам. Его интерес ко мне вполне очевидной и однобокой направленности. Такой же мимолетный и непрочный, как жизнь бабочки-однодневки.
