— Пойдем? — Артем складывает руку бубликом, заставляя вопросительно уставиться на дырку в нем.

— Это предложение за тебя подержаться?

— Именно. А то тебя качает из стороны в сторону.

— Это все туфли, — жалуюсь я, нехотя беря его под локоть. — У меня икры трясутся как холодец.

— Зато в кадре будешь классно смотреться, — Он подмигивает. — Такие ноги грех прятать под трениками.

— Но ты же свои прячешь, — беззлобно парирую я.

Котов заливисто смеется."

"— Ты явно не смотрела ни одной моей игры. Комментаторы постоянно угорают, что я в каждом перерыве задираю шорты, чтобы латеральные продемонстрировать.

— Ты, что, эксгибиционист? — Я кошусь на него с подозрением.

— В каком-то смысле. Когда сутками упахиваешься в спортзале, хочется поощрения.

Такой честный ответ заставляет меня воззриться на Котова с новым интересом. Какой-то он сегодня расслабленный и без лишних понтов … Будто перестал рассчитывать на залитые мочой окрестности.

— Разве карьера профессионального спортсмена — недостаточное поощрение?

— Это моя работа и мое призвание. А порой хочется легкомысленных радостей. Без них жизнь становится слишком серьезной.

— Интересно. Я никогда про такое не думала.

— А ты разве не поэтому так много язвишь? — Котов поворачивает голову, глядя на меня с любопытством. — Думал, это твой способ сделать свою реальность ярче.

Я шутливо морщусь.

— Слишком глубокомысленное начало для заранее спродюсированного свидания. Я так-то поесть пришла.

— Есть хорошие новости. Местный шеф-повар исполнит любой твой каприз. Я, кстати, после тренировки и тоже голодный.

— Артем! — раздается откуда-то сбоку оклик оператора. — Инга просит следовать сценарию.

Вздохнув, Котов растягивает рот в пластмассовой улыбке.

— Как тебе ресторан, Есения?

Я оглядываюсь.

Нормальный ресторан, симпатичный. В стиле французской провинции: приглушенный свет, винтажные лампы на цепях, деревянные столы, свечи и та самая терраса с обещанным видом на озеро.

— Очень романтично, Артем, — отвечаю я в тон. — Пожалуй, даже слишком для первого свидания.

— Будем рассчитывать, что стая голодных комаров немного снизит градус.

Я смотрю на его смеющееся лицо в неверии. Хромоножка умеет шутить?

А через пару минут наступает новое испытание, еще заковыристее, чем прошагать пятьдесят метров в этих туфлях. Заглянуть в меню и сделать заказ.

— Трюфельный переполох? — растерянно переспрашиваю я, отрывая взгляд от страниц. — Креветки в смокинге? Маркетолог этого заведения слишком упорно хочет доказать, что не зря ест свой хлеб.

— Предлагаю просто заказать побольше блюд. Что-нибудь из принесенного точно можно будет съесть.

— Это, наверное, дорого, — с недоверием замечаю я.