Впервые он так близко видел своего предшественника. Того, кто построил Священную Пирамиду. Того, кто почти привёл этот необычный узел к превращению в мир Порядка. И сравнивая себя с ф’даром, Игорь вынужден был признать: он проигрывает древнему правителю практически во всём.

Тёмные волосы, густые брови, гладко выбритое лицо, прожигающий взгляд и черты лица, будто высеченные из камня. Каждая деталь выдавала в ф’даре сильного правителя и человека, который действительно знает, что такое власть.

А Игорь… Игорь себя в зеркале видел. И понимал, что выглядит как обычный директор средних размеров фирмы. И даже доспех у него был простенький. По сравнению с ф’дарским, конечно же.

Однако ф’дар, если и обратил на это внимание, ничем себя не выдал. Игоря он встретил благожелательным кивком, а затем представился на русском:

— Когда-то я правил этим узлом. И мои люди зовут меня ф’даром. Царём или королём, по-вашему. Или вождём. Это неважно. С кем я имею честь общаться?

— А меня зовут Игорь, и я правитель нынешних жителей узла, — ответил Игорь."

"С интересом на него посмотрев, ф’дар кивнул и проговорил:

— Не думал, что встречусь с тобой так быстро… Думал, придётся идти до самой Пирамиды. Зачем сам решил тут встать? Нет, место выбрали хорошее… Да и исполнителей ты подобрал тех, кого не жалко, если мне глаза не изменяют. Я тоже любил воинов Марева отправлять в ненадёжные бои… Но почему командуешь ты сам?

— Я тут, скорее, для прикрытия, — признался Игорь. — Командуют другие люди.

— Ты не воин? — удивился ф’дар.

— Скажем так, я вынужден воевать, — Игорь улыбнулся. — Но предпочёл бы этого не делать.

— Все воины поначалу не хотят… — древний правитель посмотрел на Игоря и тоже усмехнулся. — Если выживешь, втянешься в процесс.

— Не хотелось бы… — признался Игорь. — Ты хотел поговорить? О чём?

— Ну должен же я предложить вам сдаться! — развёл руками ф’дар. — А раз ты здесь, то… Может, разрешишь мне активировать последний знак на Пирамиде? Я готов даже не один, а вместе с тобой. Ну и с теми, кого бы ты хотел приобщить к награде. Я ведь тоже не хочу воевать, Игорь!

Пожалуй, это был самый опасный момент переговоров. Во всяком случае, Игорь всерьёз раздумывал над предложением ф’дара. Он даже успел представить, как договорится с древним правителем, чтобы тот помог уйти его людям и удержать армию богов у Пирамиды до прихода Хана…

Однако в этом случае пришлось бы посвятить ф’дара в план защиты. А затем ещё долго объяснять, почему надо удерживать богов с их армиями на узле до появления Хана. И почему знак зажечь надо лишь тогда, когда все враги, наконец, соберутся вместе.

А ведь у ф’дара задача куда проще. Ему надо просто активировать последний знак!

Это Игорь должен был оправдать своё возвращение из Марева, уничтожив Хана.