Как и быть здесь.

Словно в насмешку, моя татуировка тоже зашевелилась. Обдала холодом шею, показалась из воротника, словно тоже красовалась перед Бланко. А потом скользнула под рубашку и утвердилась под ключицами, оставляя черную молнию ветвиться на горле.

Феликс выразительно кашлянул. Я осознала, что мы с деканом как завороженные смотрим на татуировки друг друга. А я даже подалась вперед, и Бланко не попытался отстраниться от прилипчивой адептки. Я усилием воли подняла глаза… По его лицу невозможно было ничего прочесть.

Лютик прихватил меня за рукав и потянул назад. Только в этот момент я опомнилась. И отступила на шаг, пытаясь стряхнуть это странное чувство притяжения. Я не должна на него смотреть. Не должна быть здесь и ничего требовать. Лучше мне и правда уйти.

Я уже собиралась попросить Феликса вернуть меня в комнату, когда Бланко заговорил:

– Герцог Скау требует провести внеплановую проверку навыков обучающихся. Всех курсов, включая первый. Говорят, ему провели экскурсию по Академии Севера. И он так впечатлился порядками и подготовкой адептов, что желает удостовериться, что в Академии Запада дело поставлено не хуже."

"Пока я переваривала эту мысль, он добавил:

– А после проверки будет традиционный бал в честь начала учебного года. Правящий герцог с семьей обязательно посещают это мероприятие. Там ему обычно представляют адептов.

Меня-то герцог Скау знает как облупленную. А еще и проверка…

– Что будет на проверке? – спросила я.

– Пока никто не знает. И это проблема, – ответил Бланко. – Поэтому я рассчитываю, что всю неделю ты будешь усердно заниматься.

Он многозначительно посмотрел на меня, и я покладисто закивала.

– Возвращайся в комнату и спрячь свою тварь. И я рассчитываю, что ты не будешь искать неприятности на свою голову. Феликс!

Я обняла льепхена и позволила золотистым перьям захлестнуть нас обоих. Снова пустота и короткое падение. Мы с Лютиком приземлились на кровать. На этот раз уже на мою.

Вместо того чтобы исчезнуть, фениксоид спланировал на столик у постели. А затем хитро прищурился и спросил:

– Тебе нравится Росио?

От этих слов меня обдало жаром.

– Он хороший учитель, – ответила я, стараясь придать голосу беззаботность. – Только не доверяет мне.

– А мне кажется, он тебе нравится не как учитель. – Фениксоид подмигнул.

Я тут же села и возмутилась:

– Что за глупости?! Он старше, и он декан!

Прозвучало это довольно жалко. Ответом был очередной смешок. Я тут же вспомнила то, что случилось в спальне Бланко, и потребовала:

– Не вздумай рассказывать ему о своих глупых выдумках!

Феликс взмахнул крыльями и растворился в воздухе, бросив на прощание:

– Не переживай. В эти «глупые выдумки» Росио не поверит, даже если расскажу.