И как ей теперь повлиять на сложившееся у людей ложное впечатление? Тут Джорджиана напомнила себе, что через несколько дней малый сезон подойдет к концу, она вернется обратно в Равелло и позабудет и о лорде Элтоне, и о его голубых глазах.

Приближалось время вальса перед ужином, и к ней подошел лорд Эллсмер. Ему удалось увести ее от поклонников, и он двинулся с ней под ручку по залу."

"– Моя дорогая Джорджиана, искренне надеюсь, что вы не затаите на меня злобу до конца моих дней, но мне нужно кое в чем вам признаться.

Выведенная из задумчивости, Джорджиана уставилась на него.

– Признаться? – слабым голосом повторила она. Только не это! Не собирается же он, в самом деле, настаивать, чтобы она вышла за него замуж?

Будто прочтя ее мысли, лорд Эллсмер улыбнулся:

– Нет-нет, я не скажу ничего, что расстроило бы вас. По крайней мере, я очень на это надеюсь, – нахмурившись, поправился он, будто бы только что как следует обдумал ситуацию.

Джорджиана не могла больше ни секунды выносить эту пытку.

– Милорд, прошу вас, поведайте же мне свой ужасный секрет.

Он снова улыбнулся:

– На самом деле все довольно просто. Я пригласил вас на этот вальс от лица другого человека.

Ее сердце забилось быстрее.

– Кого же? – выдохнула она, и без того зная ответ. В подтверждение ее подозрений Джорджиана вдруг ощутила привычное покалывание кожи, заструившееся вниз по телу от обнаженной кожи плеч и шеи. Определенно лорд Элтон не принял ее отказа.

– А вот и он.

С улыбкой и учтивым поклоном лорд Эллсмер передал ее подошедшему элегантному джентльмену.

Джорджиана почувствовала, как Доминик поднес ее руку к губам и мягко поцеловал.

– Джорджиана?

Хриплый тон его голоса взволновал ее. Вопреки желанию, она все же подняла на него глаза. И в ту же минуту пропала. Перехватив ее взгляд, лорд Элтон заставил ее неотрывно смотреть на себя. Бессознательно Джорджиана отметила безукоризненность его костюма и приятность черт лица и фигуры, будто специально созданных с учетом ее пожеланий. Сознательно же она могла лишь восхищаться мастерством, с которым он завладел ее чувствами, и гипнотическим притяжением, заманивающим ее в его объятия. Не успела девушка опомниться, как они закружились в вихре вальса.

Джорджиана с трудом осознала, что Доминик мило ей улыбается, уверенный в своей победе. Окинув взором бальный зал, она с ужасом осознала, какова была его стратегия. Хотя они и танцевали среди других пар, все глаза были устремлены только на них. Джорджиана густо покраснела.

Заметив это проявление смущения, лорд Элтон рассмеялся:

– Не волнуйтесь. Вы прекрасно выглядите. Подумайте только, какая из нас получилась красивая пара.

Джорджиане очень хотелось наградить его гневным взглядом, но эмоции не позволяли.